Il y a 30 ans, le Luxembourg débarquait sur le web

En 1992, le Luxembourg se connectait au réseau internet mondial et le tout premier site en «.lu» faisait son apparition. On en dénombre aujourd’hui plus de 113 000.

C’est en avril 1992 que la fondation Restena, alors sous la forme d’un projet de recherche, se voit confier la gestion du nom de domaine «.lu», avec l’objectif de renforcer la présence du Luxembourg sur le réseau internet.

Le tout premier enregistrement d’un nom de domaine en «.lu» est ainsi effectué dans les locaux de l’ancien centre de recherche public Henri Tudor, par la jeune équipe en charge du projet, qui vient tout juste de connecter entre eux les établissements d’enseignement supérieur au sein d’un réseau dédié : le réseau Restena.

Très vite, l’équipe entreprend les démarches nécessaires pour connecter le pays tout entier à ce nouveau réseau d’échange d’informations qu’on appelle internet : une plage conséquente d’adresses IP lui est attribuée, permettant son bon développement, et en avril 1992, le Luxembourg devient le 34e pays du monde à se connecter à l’internet.

Si les institutions de recherche et d’éducation de Restena seront les premières à bénéficier de l’accès à ces nouveaux services numériques, au fil des mois, internet prend de l’ampleur et touche l’ensemble de la société. Dès 1994, des fournisseurs manifestent ainsi leur intérêt pour proposer un accès à leurs clients.

Alors que le marché national s’étend, Restena crée un Internet eXchange (IX) – le Luxembourg Internet Exchange (LIX) – à l’image de ce qui se fait dans la plupart des pays où internet s’est développé, et ce premier nœud d’échange permet les interconnexions de réseaux locaux, en complément des connexions internationales, très lentes et surtout onéreuses. Le LIX restera actif jusqu’en 2011, où il sera absorbé par un second point d’échange à vocation plus commerciale, LU-CIX, mis sur pied en 2009 – qui existe toujours.

Au début de l’activité du «.lu», Restena gère la totalité des aspects d’attribution des noms de domaine en allouant d’abord gratuitement les noms de domaine à ceux qui en font la demande, puis de manière payante dès l’an 2000, pour couvrir les frais liés à une demande qui explose en même temps que la commercialisation d’internet.

Les bureaux d’enregistrement accrédités verront le jour en 2006 et prendront en charge les demandes d’enregistrement. 30 ans plus tard, l’activité de registre du «.lu» a atteint un rythme de croisière avec plus de 110 000 noms de domaine «.lu» enregistrés, et un rythme régulier oscillant entre 1 000 et 2 000 nouveaux enregistrements par mois depuis plus d’une décennie.

Les regards se tournent maintenant depuis plusieurs années vers une sécurisation accrue de l’infrastructure. Ce mouvement doit encore s’intensifier face aux exigences et menaces que représente la toile. L’un des prochains défis à relever reste donc de poursuivre les efforts de cybersécurité au bénéfice de tous les utilisateurs internet au Luxembourg.