La Biennale d’art contemporain, qui démarre cette semaine, se déchire face à la participation de la Russie et d’Israël. 

Le jury international de la Biennale d’art contemporain de Venise, qui démarre samedi (jusqu’au 22 novembre), a démissionné après la décision des organisateurs, critiquée par l’Union européenne, d’autoriser la participation de la Russie. Cette démission globale intervient une semaine après que ce même jury eut annoncé qu’il exclurait la Russie et Israël du palmarès, en raison de l’émission par la Cour pénale internationale (CPI) de mandats d’arrêt pour crimes de guerre à l’encontre de leurs dirigeants.

Après l’annonce de cette démission, les organisateurs de l’évènement ont affirmé avoir «décidé» que la cérémonie de remise des récompenses aurait lieu le 22 novembre et non le 9 mai comme initialement prévu, et que deux prix seraient attribués. Selon eux, l’un des deux prix pourra être remporté par toutes les «participations nationales incluses dans la liste officielle de la 61e Exposition», «suivant le principe d’inclusion et d’égalité de traitement», ce qui inclut la Russie et Israël.

«C’est cohérent avec l’esprit fondateur de la Biennale, basée sur l’ouverture, le dialogue et le refus de toute forme de fermeture ou de censure», déclarent les organisateurs dans un communiqué. «La Biennale entend être, et doit rester, un lieu de trêve au nom de l’art, de la culture et de la liberté artistique», soulignent-ils. L’annonce début mars de la participation de la Russie avait été vivement critiquée par l’Ukraine et l’Union européenne. Bruxelles avait même menacé de couper les financements.

Aline Bouvy à l’Arsenale

Près de 40 artistes russes doivent participer à l’exposition «The Tree Is Rooted in the Sky» qui sera accueillie au sein du pavillon russe, situé dans les jardins de la Biennale. Des artistes ukrainiens et biélorusses – Minsk étant un proche allié de Moscou – seront également présents à Venise, de même que des artistes iraniens, israéliens et américains. La Biennale avait interdit la participation de toute personne liée au gouvernement russe en 2022, en signe de protestation contre l’invasion de l’Ukraine par Moscou. La Russie était également absente de l’édition suivante en 2024.

La Biennale de Venise est aujourd’hui un rendez-vous majeur de l’art contemporain avec la Documenta de Cassel en Allemagne. Durant six mois, elle attire plus de 600 000 visiteurs. Incarnation majeure de la discipline au Luxembourg, c’est Aline Bouvy qui représentera le pays en Italie avec «La Merde», un projet à la fois subversif, décalé et féministe. Son installation audiovisuelle immersive sera à découvrir dès samedi dans l’une des Sale d’Armi, au sein du site historique de l’Arsenale.