Le massif rhénan a délivré un étonnant témoignage de notre passé marin avec la découverte de fossiles au nord du Luxembourg.

Le site de Consthum, nouvel eldorado des paléontologues du massif rhénan : le musée national d’Histoire naturelle Luxembourg a officialisé la découverte d’un gisement d’une «importance majeure pour la compréhension des écosystèmes du Dévonien inférieur.» Cet âge géologique du Paléozoïque, daté entre 419 et 393 millions d’années avant notre ère, est caractérisé par l’invasion par la mer de zones habituellement émergées, ce qui lui a valu le surnom d’«âge des poissons».

À Consthum, un nouveau dépôt sédimentaire étend la répartition géographique connue de ces gisements au nord du Luxembourg. Au-delà des bivalves, lingulidés et autres arthropodes, on y a découvert une présence massive de crevettes-palourdes et une abondance de scorpions. Les analyses des gisements de Consthum prévoient de mieux éclairer la paléoécologie et la paléogéographie des milieux de transition entre le marin et le terrestre dans le Dévonien inférieur. Selon Ben Thuy, paléontologue au MNHNL, «ces découvertes offrent des perspectives inédites sur la dynamique des écosystèmes anciens et sur les étapes cruciales de la colonisation des milieux terrestres par la vie». Un témoignage d’une importance capitale pour une compréhension globale de la biologie et de la physiologie des descendants modernes de ces ancêtres fossilisés.