Alors qu’elle a terminé en tête du groupe A de la division Conference en étant invaincue, l’équipe nationale espérait disputer le barrage d’accession à la division Trophy. Ce ne sera pas le cas.

Un coup de massue. On pensait que son succès obtenu au bout du suspense en Finlande le week-end dernier dans le cadre de la «finale» du groupe A de la division Conference lui avait ouvert les portes du barrage d’accession à la division Trophy face à l’Autriche, leader de la poule B. Alors vainqueur pour la quatrième fois en autant de rencontres, le XV du Luxembourg continuait de croire en son rêve de promotion.

Mais celui-ci s’est brisé, mardi, comme l’a annoncé la FLR, avertie par Rugby Europe de la qualification de Malte grâce à un meilleur ratio de points pris par match (5 contre 4,75) dans le groupe D comportant… une équipe en moins. Une terrible déception pour les hommes de James Kent, auteurs d’une campagne remarquable.

«Terminer invaincus avec quatre victoires en quatre matches témoigne du caractère et de l’engagement de ce groupe, a salué le sélectionneur franco-australien cité dans le communiqué. Nous sommes naturellement déçus de ne pas accéder au barrage, mais les joueurs ont représenté le pays de manière exceptionnelle et ont mérité de terminer en tête de la poule grâce à leurs performances sur le terrain.»