Sous la pression de Donald Trump, l’Union européenne est parvenue mercredi à un compromis provisoire pour mettre en œuvre l’accord commercial conclu l’an dernier avec les États-Unis, espérant clore un chapitre tumultueux des relations transatlantiques.

Ce compromis a été annoncé à l’aube par la présidence tournante de l’UE, exercée par le gouvernement chypriote, au terme d’une nuit d’intenses négociations à Strasbourg entre les représentants du Parlement européen et des États membres.

«Cela signifie que nous tiendrons bientôt notre part de l’engagement pris» vis-à-vis des États-Unis, a salué la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen sur X, appelant à «finaliser le processus» dès que possible. «Ensemble, nous pouvons garantir un commerce transatlantique stable, prévisible, équilibré et mutuellement bénéfique», a-t-elle ajouté.

 

A deal is a deal, and the EU honours its commitments.

I welcome the agreement reached by the European Parliament and the Council on reducing tariffs for US industrial exports to the EU.

This means we will soon deliver on our part of the EU-US Joint Statement, as promised. I…

— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) May 20, 2026

Le président américain Donald Trump avait donné à l’UE jusqu’au 4 juillet, jour qui marquera les 250 ans de l’indépendance américaine, pour ratifier l’accord négocié l’été dernier à Turnberry, en Écosse.

Faisant valoir que les engagements américains ont été, pour leur part, rapidement mis en œuvre, il a menacé l’UE de porter de 15 % à 25 % les droits de douane sur les voitures et camions européens si elle ne tenait pas sa part du contrat.

Dans son pacte avec Washington, l’UE s’est engagée à supprimer les droits de douane appliqués sur la plupart des importations en provenance des États-Unis, en échange d’un plafonnement à 15 % des droits de douane imposés par Donald Trump sur les produits européens.

Cette suppression des droits de douane nécessite le double assentiment du Parlement et des 27 pays de l’UE.

Mais les eurodéputés avaient réclamé le mois dernier un ensemble de garde-fous difficilement endossables par les États membres, soucieux d’éviter un nouvel accès de fureur de la Maison-Blanche.

«Mécanisme de suspension» 

L’un des points de blocage portait sur une clause de suspension renforcée, qui prévoyait le rétablissement des droits de douane européens si les États-Unis venaient à enfreindre les termes de l’accord.

Les eurodéputés ont accepté de revoir ces exigences à la baisse. Selon un communiqué du Parlement européen, le texte final donne notamment aux États-Unis jusqu’à la fin de l’année pour supprimer les surtaxes supérieures à 15 % sur les composants en acier, au lieu d’en faire une condition préalable.

Un autre point de discorde concernait les clauses dites «sunrise» («lever de soleil») et «sunset» («coucher de soleil»), en vertu desquelles la partie européenne de l’accord entrerait en vigueur dès que les États-Unis auraient pleinement respecté leurs engagements, et expirerait à moins d’être renouvelée en 2028.

La clause «sunrise» a été purement et simplement supprimée, tandis que la clause «sunset» a été repoussée à la fin de 2029, soit après la fin du mandat de Donald Trump à la Maison-Blanche.

Le président de la commission du commerce international du Parlement européen, le social-démocrate allemand Bernd Lange, a dû relever le défi de dégager une position commune entre les différents groupes parlementaires, qui ont négocié jusqu’au dernier moment.

Bernd Lange a minimisé les concessions, déclarant après l’annonce de l’accord que «le Parlement a obtenu gain de cause avec ses exigences concernant un filet de sécurité complet».

«Il existe un mécanisme de suspension si les États-Unis ne respectent pas l’accord, un mécanisme de suivi de l’impact sur notre économie, des dispositions concernant les droits de douane injustifiés sur certains produits, une date d’expiration pour la législation et une forte implication du Parlement européen», a-t-il souligné.

Si le Parlement européen a dès le départ traîné des pieds pour ratifier l’accord avec les États-Unis, le processus a aussi été entravé ces derniers mois par les visées de Donald Trump sur le Groenland, puis par le revers judiciaire sur les droits de douane infligé au milliardaire républicain par la Cour suprême américaine.

Plusieurs pays européens ont en outre attisé la colère de la Maison-Blanche ces dernières semaines en raison de leur opposition ou de leurs critiques concernant la guerre en Iran.

Mais la Commission européenne a défendu tout du long l’accord de Turnberry, au nom de la préservation des relations entre l’UE et son premier partenaire commercial.

«Un accord est un accord et l’UE honore ses engagements», a martelé mercredi matin Ursula von der Leyen.