Zach Cregger est un grand fan de la franchise Resident Evil. Alors, lorsqu’il a été choisi pour réaliser sa nouvelle adaptation cinématographique, il a voulu «rester fidèle à l’esprit des jeux» vidéo.

Après le remarqué Barbarian (2022) et l’excellent Weapons (2025), le réalisateur américain Zach Cregger reprend les rênes de la saga Resident Evil en s’inspirant du langage visuel des jeux vidéo et en tournant le film du point de vue du protagoniste. Le cinéaste a estimé qu’il était plus important de reproduire l’ambiance de la série de jeux vidéo que d’en reprendre les personnages ou l’intrigue. «C’est un nouveau personnage, mais l’histoire doit donner la même impression que l’expérience de jeu», a-t-il déclaré.

Ce nouveau film, en salle depuis mercredi, suit Bryan (Austin Abrams), un coursier qui accepte une livraison de nuit depuis un hôpital, une mission qui tourne rapidement au cauchemar. En plaçant la caméra derrière Abrams de manière à ce qu’elle «pivote pour voir ce qu’il voit», les prises de vues sont orchestrées pour que le film «donne l’impression d’être un jeu vidéo» grâce à cette perspective à la première personne.

Zach Cregger s’est également inspiré du jeu en modifiant la progression des armes mises à la disposition du héros. «On commence avec un pistolet, puis on obtient un fusil à pompe, puis une mitrailleuse», a expliqué le réalisateur. «Je pense que les joueurs (…) reconnaîtront de nombreux aspects des jeux dans ce film.»

Terreur lente

Alors que les précédentes adaptations cinématographiques de Resident Evil, portées notamment par l’actrice Milla Jovovich, étaient davantage des films d’action, Zach Cregger a misé sur l’horreur. «Je voulais vraiment mettre l’accent sur ce sentiment de terreur qui s’installe lentement, que les jeux ont si bien su créer dans tous leurs opus», a-t-il expliqué.

Cela ne signifie pas pour autant que le film manque de scènes d’action. Austin Abrams a d’ailleurs dû suivre un entraînement intensif, même s’il tenait à ne pas donner l’image d’un superhéros. «Une partie du défi résidait dans le fait que (…) je voulais que le personnage n’ait pas l’air de quelqu’un capable de faire ça», a-t-il confié. L’acteur de 30 ans reconnaît n’avoir jamais joué à Resident Evil avant de décrocher le rôle. Désormais familier de l’univers de la franchise, il doute toutefois qu’il serait capable de survivre à l’épreuve traversée par son personnage.

Zach Cregger a reconnu que les fans de Resident Evil ne seraient peut-être pas entièrement satisfaits de l’absence de certains personnages ou de détails issus des jeux vidéo, mais qu’il préférait rester fidèle à sa vision. «Pour moi, le mieux est de raconter une histoire originale qui célèbre tout ce que j’aime dans les jeux.»

Resident Evil,
de Zach Cregger. En salle.