EN ROUE LIBRE Le Britannique a pris la tête du Tour de Grande-Bretagne, mercredi, en remportant en costaud la 1re étape de l’épreuve.

Lewis Askey, qui s’offre à 25 ans la 3e victoire de sa carrière professionnelle, a pris une première option sur la victoire finale, dimanche. Le coureur de la formation NSN s’est découvert dans les derniers hectomètres, reprenant puis déposant le Belge Florian Vermeersch qui avait tenté de s’échapper dans la dernière ascension d’une bosse pavée brutale (400 mètres à 10%), que le circuit final proposait à six reprises.

Onze coureurs, parmi lesquels l’Italien Filippo Ganna et le Belge Tim Wellens, arrivés 2e et 3e, s’étaient isolés dans le final, fatal aux autres favoris parmi lesquels le Français Benoît Cosnefroy (UAE-Emirates) qui a coupé la ligne avec près de quatre minutes et demie de retard. Seul Luxembourgeois au départ, Noé Ury (Storck), 22 ans, s’est classé 49e à 3’30 du vainqueur.

Le Tour de Grande-Bretagne, ramené à cinq étapes contre six l’an dernier, se termine dimanche. En 2025, la victoire finale était revenue au puncheur français Romain Grégoire (Groupama-FDJ) devant le Belge Remco Evenepoel et Julian Alaphilippe. Les deux premiers sont absents cette année, le troisième a pris sa retraite au cœur de l’été.

L’édition 2025 avait également été marquée par les adieux du Gallois Geraint Thomas. Le vainqueur du Tour de France 2018 est devenu depuis directeur sportif de la formation Netcompany Ineos, très active mercredi dans le final.

ZLM TOUR Le Tchèque Mathias Vacek (Lidl Trek) s’est adjugé, mercredi, la première étape, un chrono long de 21,1 km, devant le Danois Niklas Larsen (Unibet Rose Rockets) et le grand favori du jour, le Suédois Jakob Soderqvist (Lidl Trek). De son côté, Mathieu Kockelmann (Lotto-Intermarché) a terminé à la 25e place.