TOUR DE FRANCE FEMMES La championne de Norvège a fait sensation lundi, en remportant au terme d’un cavalier seul de 88 kilomètres la troisième étape, prenant au passage le maillot jaune de leader.

Quelle performance pour Sigrid Haugset, 27 ans, venue sur le tard au cyclisme, qui a signé dans le Jura français sa deuxième victoire seulement chez les professionnelles! La coureuse de l’équipe UNO-X Mobility qui s’est échappée à l’entame de la troisième des quatre difficultés du jour, la côte de la Savine, à plus de 70 km du départ donné à Genève, a résisté au retour de la Belge Lotte Kopecky.

Partie en contre-attaque à 76 km de Poligny, la double championne du monde est revenue à 10 secondes à 12 kilomètres de l’arrivée, mais le spectaculaire mano a mano, sous 36 °C et vent de face dans le final, a finalement tourné à l’avantage de la Norvégienne victorieuse avec près d’une minute et demie d’avance.

«Je pensais que Lotte allait me reprendre. Je me disais  »Une deuxième place, c’est déjà bien ». Mais j’ai insisté avec les encouragements venant de la voiture. J’ai bien fait», a-t-elle expliqué, à bout de force. D’abord passionnée de football puis de course à pied qu’elle a pratiquée après son service militaire, mais freinée par des fractures de fatigue, Haugset s’est essayée au vélo à 22 ans.

Pour sa première saison au sein d’une équipe World Tour, elle a pris au printemps dernier la 14e place du Tour d’Italie. Cette dure au mal, qui en 2025 a terminé Paris-Roubaix en 71e position avec une fracture du bassin, a fini complètement exténuée lundi.

«J’aurais voulu célébrer ma victoire en passant la ligne, mais je n’avais tout simplement plus de force pour lever les bras», a déclaré la Norvégienne, dans son maillot jaune qu’elle a ravi à Lorena Wiebes.

Ferrand-Prévot attaquée

La sprinteuse néerlandaise, victorieuse des deux premières étapes, a échoué à plus de 18 minutes de Haugset après avoir rapidement compris qu’elle ne parviendrait pas à conserver sa place de leader. Elle a été lâchée dès les premières pentes du Col de la Faucille, première difficulté majeure de cette Grande Boucle avec ses 11 kilomètres à plus de 6 % de déclivité.

Les favorites pour la victoire finale le 9 août à Nice, ont toutes terminé dans le même temps, à près de trois minutes. Mais ce ne fut pas sans mal pour Pauline Ferrand-Prévot, apparue en difficulté dans le final, à l’instar de la pépite espagnole Paula Blasi. Attaquée à trois reprises, notamment sous l’impulsion de la Mauricienne Kim Le Court très en jambes, la tenante du titre a montré des signes inhabituels de fébrilité.

D’abord au sommet de la côte de Chaux-Champagny où elle a lâché quelques mètres à 25 bornes de la ligne, et un peu plus loin quand la Néerlandaise Demi Vollering, désignée comme sa grande rivale, a tenté, en vain finalement, un coup de force après s’être rendue compte que «PFP» n’était pas au mieux.

Cet avertissement intervient à la veille d’un premier moment clé dans la chasse au maillot jaune final, un contre-la-montre de 21 kilomètres en Bourgogne entre Gevrey-Chambertin et Dijon. Ferrand-Prévot, qui n’a plus disputé de chrono sur un grand Tour depuis le prologue du Giro en… 2015, partira sans vrais repères face aux spécialistes de l’exercice en solitaire comme la championne du monde de la spécialité, la Suissesse Marlene Reusser.