France, Espagne, Italie, Portugal. Et désormais la Grèce et la Turquie. La liste des pays européens frappés par de graves feux de forêt, souvent d’une ampleur inédite, ne cesse de s’allonger (lire en page 3). Un cercle vicieux est engagé. Les canicules exceptionnelles de juin et juillet ont aggravé la sécheresse, qui touchait, à la mi-juillet, près de la moitié des sols de l’Union européenne. Des conditions qui favorisent l’apparition de ces feux d’une intensité rare. Le Luxembourg figure avec la France parmi les pays presque entièrement touchés par la sécheresse à la mi-juillet.

S’il faut retenir au moins un aspect encourageant de ce cycle catastrophique, c’est bien la solidarité qui s’exprime aux niveaux local, national et européen. En Gironde, des volontaires viennent par exemple prêter main-forte aux pompiers avec des citernes, des tracteurs ou de simples pelles. D’autres distribuent de la nourriture aux soldats du feu ou font des dons aux sinistrés.

À plus grande échelle, la France et d’autres pays ont sollicité l’Union européenne et son Mécanisme de protection civile afin d’obtenir une aide précieuse et indispensable. Parmi les avions mobilisés contre les incendies figurent ainsi des appareils venus de Slovaquie, de Slovénie, du Portugal et de Turquie. Début juin, la flotte européenne comptait 22 avions, cinq hélicoptères et une réserve de 777 pompiers mobilisables, issus de 14 pays.

Le Luxembourg vient de décider de dépêcher à son tour un avion bombardier d’eau dans la région. Le soutien aérien grand-ducal est rendu possible grâce à Cargolux, qui exploite depuis 2024 une flotte spécialisée dans la lutte contre les feux de forêt. Un projet à la base commercial, mais qui répond bien au manque de capacités dans ce domaine.

Des initiatives privées ne doivent toutefois pas enlever la responsabilité aux États de continuer à investir dans les équipements adéquats pour lutter contre les flammes, sans négliger la lutte décidée contre le réchauffement de la planète. Alors que l’UE assume un rôle de taille sur le plan logistique, elle a tendance, ces dernières années, à baisser ses objectifs climatiques. Les images apocalyptiques de ces dernières semaines ne permettent plus de fausses excuses.