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Salles combles, livres audio et polémiques : une grosse semaine après sa sortie, The Odyssey de Christopher Nolan est dans tous les esprits, confirmant son statut de blockbuster de l’été.
The Odyssey de Christopher Nolan s’impose comme un véritable phénomène, avec son démarrage en fanfare au box-office mondial et les polémiques persistantes entourant le choix de ses acteurs. Voici une séance de rattrapage résumant le raz-de-marée culturel provoqué par le film.
Engouement pour le 70 mm
La production de Christopher Nolan a entraîné une véritable transformation dans certaines salles de cinéma. Cory Jacobson, président de la chaîne américaine Phoenix Theatres, a par exemple confié avoir investi pour remettre en état un équipement de projection 70 mm hors d’usage dans une de ses salles de l’Ohio. «Cela n’a pas été facile», a expliqué Jordan Hohman, son chargé du développement. «Remettre ce matériel en service a représenté un travail colossal, réalisé avec beaucoup de passion».
La salle a également été réaménagée afin d’offrir aux cinéphiles une expérience digne du film de Christopher Nolan. «Cela en valait la peine, car beaucoup de gens recherchent le format 70 mm», estime Jordan Hohman. Seules quelques dizaines de salles dans le monde sont capables de projeter ce format rare, qui donne une image plus haute et plus lumineuse. Cela n’empêche pas pour autant le film de cartonner partout, même en projection numérique classique : il a engrangé 264 millions de dollars de recettes lors de son seul week-end d’ouverture.
Boom des livres audio
Certaines plateformes audio en profitent pour surfer sur l’effet Nolan. Spotify a enregistré une explosion du nombre d’auditeurs intéressés par le récit d’Homère : les recherches sur le livre audio ont grimpé de 310 %, notamment grâce à la demande des jeunes générations. «Avec ses thèmes de masculinité, d’héritage et de fraternité, combinés à l’ampleur de l’adaptation cinématographique de Christopher Nolan, c’est une porte d’entrée naturelle vers le récit épique», a expliqué Roshni Radia, éditrice de livres chez Spotify, au journal The Irish Times. La plateforme ElevenReader, qui compte parmi ses investisseurs l’acteur Matthew McConaughey, a également lancé le mois dernier une version de L’Odyssée narrée par une voix de l’acteur Michael Caine générée par intelligence artificielle.
Réseaux sociaux en folie
Christopher Nolan n’utilise pas les réseaux sociaux et passe sûrement à côté d’une grande partie des réactions du public. Sur Instagram, TikTok ou X, les internautes multiplient les blagues sur le fromage de chèvre produit par le Cyclope, et imaginent d’innombrables scénarios pour expliquer l’agonie d’Ulysse lorsqu’il est attaché au mât en train d’écouter les sirènes. Le film génère également des mèmes récapitulant les films dans lesquels Matt Damon, qui incarne le héros grec, tente de rentrer chez lui, parmi lesquels on compte Saving Private Ryan, The Martian et Interstellar.
Une version IA?
Mais au-delà de ces trouvailles humoristiques, le film suscite également la polémique en ligne. Elon Musk a critiqué à plusieurs reprises sur X le travail de Christopher Nolan, qui aurait selon lui «profané» l’épopée d’Homère. Avant même la sortie du film, l’homme le plus riche du monde était vent debout contre le choix de l’actrice noire Lupita Nyong’o pour incarner Hélène de Troie, et encore celui de l’acteur transgenre Elliot Page pour jouer le guerrier grec Sinon.
Photo : universal studios
Le milliardaire en a remis une couche la semaine dernière en promettant de produire une version de L’Odyssée avec son IA Grok Imagine d’ici la fin de l’année. Le même jour, un utilisateur de X a proposé au patron de Tesla et SpaceX de donner 100 millions de dollars à Mel Gibson – qui compte parmi les soutiens de Donald Trump à Hollywood – pour produire une adaptation «avec des navires, des armures, des armes et un casting rigoureusement fidèles à l’histoire». «Je suis partant!», a immédiatement répondu Elon Musk.
The Odyssey, de Christopher Nolan.
Actuellement en salles.
Le pari IMAX qui attire le public comme les critiques
The Odyssey offre depuis sa sortie une nouvelle renommée à la technologie IMAX, mais fait aussi naître des critiques en ligne, qui accusent le film d’entretenir un certain élitisme avec le choix de ce format. Avec son adaptation du poème d’Homère, et un casting qui réunit notamment Matt Damon et Anne Hathaway, dans les rôles d’Ulysse et Pénélope, et Zendaya en déesse Athéna, Christopher Nolan est devenu le premier réalisateur à tourner entièrement un film avec une caméra spécialement conçue pour une pellicule argentique projetée en IMAX 70 mm.
Pour voir le résultat, un film de près de trois heures avec une image qui s’étend dans un format plus haut que le cadre classique avec un rendu plus détaillé, les spectateurs se sont précipités vers les cinémas IMAX. Notamment en France, où la technologie «a généré plus de 2,4 millions de dollars au cours du premier week-end de diffusion, ce qui représente environ 21 % des recettes du film sur ces deux jours-là», a indiqué l’entreprise.
Le hic? Le Pathé Odysseum de Montpellier est l’unique salle équipée pour ce format argentique spécifique, et avec trois à quatre séances par jour, les places sont déjà complètes jusqu’au 12 août. Pour les spectateurs qui peuvent s’y rendre, le passage à la caisse peut aussi être un frein : 29,20 euros pour une place, contre 17,20 euros pour le format classique, projeté dans le même cinéma. Le problème n’est pas spécifiquement français. Dans le monde, seuls 41 cinémas peuvent réellement projeter le dernier opus de Christopher Nolan en 70 mm pellicule – dont plus de la moitié des salles IMAX 70 mm se trouvent aux États-Unis.
«Créer un film dans un format que la plupart des gens ne pourront jamais expérimenter n’est pas la manière dont un réalisateur de renommée mondiale devrait travailler», dit The Print, site d’opinion et d’information en Inde, pays qui ne compte pas une seule salle IMAX. Pour la grande majorité des spectateurs qui voient The Odyssey, le film est projeté dans une version adaptée, avec un cadrage resserré. «Ce n’est pas juste. Seules quelques personnes pourront découvrir la véritable vision de Nolan», a critiqué l’utilisateur @CinemaRythmes sur X.
Sur TikTok et Instagram, des plaisantins ont, ces derniers jours, raillé dans des vidéos un supposé snobisme de Nolan en matière de format en se montrant en train de regarder le film sur un petit écran, une montre, la tablette d’un frigo, ou en étant distraits, déclarant ironiquement que c’était «comme Nolan l’avait voulu». Le réalisateur d’Oppenheimer ou The Dark Knight utilise des caméras IMAX pour certaines scènes de ses films depuis près de vingt ans. Pour The Odyssey, la marque a développé une caméra de 200 kilos, dotée d’une isolation phonique, avec un caisson destiné à la rendre aussi silencieuse que possible. Ce qui rend son utilisation techniquement contraignante. «C’est L’Odyssée, ça doit être ardu», a déclaré Christopher Nolan.
