«Je me devais d’essayer vu le travail abattu par l’équipe, a raconté Van Aert. Bruno Armirail a été incroyablement fort à la tête du peloton jusque dans les derniers kilomètres où le reste des gars m’ont déposé sur la ligne. Je suis vraiment heureux. Gagner est toujours sympa, surtout dans une grande course comme celle-ci.»

Kockelmann lance Braet

Au passage, il a confirmé avoir retrouvé confiance en son sprint qui était longtemps l’un de ses points forts avant de devenir presque une faiblesse.

«Je marche bien au sprint depuis le début de l’année et aussi ces dernières semaines à l’entraînement», a souligné «WVA» qui avait largement battu Tadej Pogacar dans cet exercice sur le vélodrome de Roubaix pour s’imposer enfin dans l’Enfer du Nord. Au Tour Aura, il a profité aussi du fait que les meilleurs sprinteurs n’ont pas fait le déplacement, refroidis par le nombre de cols au programme.

On retiendra également le travail de Mathieu Kockelmann (20e). Le Luxembourgeois de Lotto-Intermarché a lancé parfaitement le Belge Vito Braet, 4e.

Dès ce vendredi, le peloton va attaquer la montagne qui sera au menu des trois dernières journées avec une première arrivée au sommet à Crest-Voland.

Le Français Alex Baudin (EF Education) conserve le maillot jaune de leader avec douze secondes d’avance sur le Français Kévin Vauquelin et le Britannique Oscar Onley, alors que Paul Seixas pointe à la dixième place à une minute pile.