[À l’étranger] Benfica ne jouera pas la Ligue des champions la saison prochaine, mais le Special One affirme être prêt à rester à l’Estadio da Luz la saison prochaine.

C’est une conférence de presse qui était attendue : José Mourinho, dont l’équipe vient d’être privée de Ligue des champions par le Sporting (malgré un dernier succès 1-3 des Benfiquiste sur la pelouse d’Estoril, le Sporting l’a emporté 3-0 contre Gil Vicente), s’est présenté devant la presse pour parler de l’avenir.

Leo Barreiro et ses coéquipiers ont fini la saison invaincus (23 victoires, 11 nuls), mais sans titre, ce qui est une première depuis 47 ans dans les sept plus grands championnats européens où, en général, quand une équipe finie invaincue, elle est sacrée.

La dernière fois qu’un tel cas de figure est survenu remonte à 1979, en Italie, quand Pérouse avait terminé sa saison avec… 11 victoires et 19 nuls. Terminant avec trois points de retard sur le Milan AC, battu trois fois sur la même saison.

Encore sous contrat, mais avec une offre de prolongation

L’absence de C1, en tout cas, ne semble pas remettre en cause la présence de Mourinho au Benfica la saison prochaine, où il est d’ailleurs encore officiellement sous contrat jusqu’en juin 2027.

En conférence de presse, l’ancien coach de Porto, de l’Inter, de Chelsea et aussi du Real a reconnu des contacts avec le club merengue, mais a vite enterré la question : «Il y a 99% de chances que je reste, car j’ai un contrat et que j’ai une offre de renouvellement et mon agent a dit que c’était une excellente offre. C’est la chose concrète et effective qui existe. À ce jour, il n’y a pas de contrat sur la table, ni de discussions entre le président du Real et moi, ni de discussions entre un responsable du club et moi. Je verrai ce qu’il se passe la semaine prochaine. Mais ici, j’ai été heureux tous les jours sans exception et je l’ai clairement fait savoir aux joueurs, même si j’ai remporté plus de titres dans certains autres clubs.»

Tant mieux : le Portugais est un vrai fan de Leandro Barreiro, qu’il a transformé en homme de base de sa prise de fonctions, en cours de saison. Pourvu que cet amour dure…