Yémen : plus d’un million de cas de choléra suspectés

Les cas de choléra suspectés au Yémen se chiffrent désormais à un million, a annoncé jeudi le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) tandis que la coalition menée par l’Arabie saoudite continuait à frapper les rebelles Houthis dans ce pays en guerre.

« Les cas de choléra suspectés ont atteint la barre du million, ce qui amplifie les souffrances du pays pris dans une guerre brutale », a indiqué le CICR dans un tweet. Ce chiffre avait déjà été avancé par des ONG travaillant au Yémen qui ont regretté mardi le fait que le conflit reste largement oublié. Entre le 27 avril et le 8 novembre 2017, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a enregistré 913 741 cas suspects de choléra et 2 196 décès liés à cette maladie.

L’Arabie saoudite dirige depuis mars 2015 une coalition militaire qui intervient, notamment par les airs, contre les rebelles Houthis. Ceux-ci occupent de larges pans du pays – dont la capitale Sanaa – depuis qu’ils en ont chassé les forces progouvernementales. Elle impose un blocus au pays et n’autorise que les cargaisons humanitaires et commerciales après inspection, ce suscitant des critiques d’ONG et d’organisations internationales. L’OMS a averti le 10 novembre à Genève que la lutte contre le choléra au Yémen risque de subir « un revers sérieux » si le blocus du pays se poursuit. « Nous avons fait des progrès (dans le traitement de l’épidémie) mais nous allons subir un sérieux revers si nous n’avons pas un accès total à toutes les zones touchées », avait alors expliqué une porte-parole de l’OMS, Fadela Chaïb.

Le coordinateur des urgences de Médecins sans frontières (MSF) pour le Yémen, Marc Poncin, a déclaré que les taux de mortalité due au choléra étaient en baisse ces derniers mois mais que l’épidémie était loin d’être vaincue, notamment à l’approche de la saison des pluies. La coalition sous commandement saoudien a annoncé mercredi que le port de Hodeida, sur la mer Rouge, resterait ouvert « pour une période de 30 jours » pour l’aide humanitaire et les bateaux commerciaux transportant notamment nourriture et carburant. Elle a en même temps accentué la pression sur les rebelles au sud de Hodeida, multipliant les raids aériens contre leurs positions.

Le conflit au Yémen a fait plus de 8 750 morts, dont de nombreux civils, depuis l’intervention de la coalition, selon l’ONU.

Le Quotidien/AFP