Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
L’ogre Tadej Pogacar, insatiable, a signé son onzième succès cette saison en remportant en solitaire l’Amstel Gold Race, dimanche à Valkenburg au sud des Pays-Bas. Présent dans la grande offensive, le Luxembourgeois Kevin Geniets (Groupama-FDJ) a pris la 16e place. Arthur Kluckers (Tudor) termine 42e.
Le Slovène qui disputait sa première course depuis son succès au Tour des Flandres début avril, s’est imposé devant ses deux derniers compagnons d’échappée, l’Irlandais Ben Healy et le Britannique Tom Pidcock, qu’il a lâchés dans l’ascension du Keutenberg à 29 kilomètres de la ligne.
Le double vainqueur du Tour de France a fait valser ses adversaires en trois temps. D’abord en plaçant une première accélération qui a fait exploser le peloton à 80 kilomètres de Valkenburg.
Au sein d’un groupe de dix attaquants, il a ensuite à nouveau accéléré à 36 kilomètres de la ligne dans l’Eyserbosweg où seuls Pidcock et Healy ont réussi à le suivre.
La différence dans le Keutenberg
Mais ces deux hommes ont été impuissants lors de la troisième attaque du leader de l’équipe UAE dans le Keutenberg à 29 bornes du but. «Pogi» a fini par s’imposer avec une trentaine de secondes d’avance.
À 24 ans, Pogacar disputait pour la deuxième fois la seule classique néerlandaise du calendrier après avoir abandonné en 2019 alors qu’il effectuait sa première saison chez les professionnels.
Spectateurs du récital slovène, les Français n’ont pas été à la fête. Deuxième l’année dernière derrière le Polonais Michal Kwiatowski, Benoît Cosnefroy, mal placé au moment de la première attaque de Pogacar, a été piégé et n’a jamais pesé sur la course.
Valentin Madouas, Remi Cavagna et Dorian Godon, vainqueur de la Flèche brabançonne mercredi, ont eux fait connaissance avec le bitume à 51 kilomètres de la ligne, perdant tout espoir de revoir la tête de course.
Kevin Geniets : «J’ai tout donné»
Côté luxembourgeois, Kevin Geniets (Groupama-FDJ) a été l’un des grands acteurs de l’Amstel puisqu’avec dans un premier temps, deux coéquipiers, il était de la grande offensive aux côtés de Tadej Pogacar. Lorsque le Slovène déchiqueta ce groupe de tête sur le Keutenberg, Geniets, seul coureur rescapé de son équipe, resta dans le groupe principal.
«J’ai tout donné et je manquais d’un peu d’expérience sur le final, mais je suis content de montrer ma valeur après les classiques flandriennes où je n’ai pu m’exprimer (incidents mécaniques et allergie au pollen) comme je le voulais. Je n’avais pas raconté de bêtises», expliqua celui qui terminé 16e au classement. Il sera mercredi au départ de la Flèche Wallonne et dimanche, de Liège-Bastogne-Liège.
Quant à Arthur Kluckers (Tudor), il est allé au bout de l’Amstel (42e) dans la lignée de ce qu’il avait montré sur la flèche Brabançonne. «Je suis content de finir, je suis complétement vidé, le final était vraiment très dur, un enchaînement de montées et descentes dans des conditions difficiles». Sa campagne de classiques de printemps se termine bien.
(AFP/LQ)
