Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Il reste un billet à saisir pour la finale d’Istanbul le 29 mai. Alors, qui va rejoindre Manchester City ? Entre le Chelsea de Tuchel et le Real Madrid de Zidane, l’enjeu est alléchant ce mercredi (21 h).
Le voyage à Istanbul fait saliver à la fois Zinédine Zidane, en quête d’une quatrième finale en cinq participations sur le banc du Real, et Thomas Tuchel, qui vise avec Chelsea une deuxième finale consécutive après celle atteinte et perdue en août dernier avec le PSG contre le Bayern Munich (1-0).
Pour les deux techniciens, dos à dos à l’aller à Madrid (1-1), une qualification serait une éclatante revanche.
Zidane, si contesté à l’automne par la presse madrilène, a redressé son équipe et peut viser un quatrième sacre européen sur le banc merengue, après son incroyable triplé réussi entre 2016 et 2018.
« On ne joue pas une demi-finale de Ligue des champions tous les jours », a résumé le Français, qui en sait quelque chose pour avoir gagné l’épreuve comme joueur du Real (2002), comme entraîneur adjoint (2014) et comme technicien principal.
« ZZ » n’a jamais battu « TT »
Est-il capable de mener cette nouvelle épopée continentale jusqu’à la « Decimocuarta », la 14e C1 de l’histoire du Real ?
Les chiffres incitent à lui faire confiance : en 15 confrontations éliminatoires en phase finale de Ligue des champions, « ZZ » n’a été éliminé qu’une fois, en 8e de finale en 2020 contre… Manchester City. Et Karim Benzema, fer de lance de l’attaque madrilène, vit une saison faste (28 buts).
Même si « ZZ » devra rebâtir sa défense, privée de Raphaël Varane (cuisse), il récupère néanmoins son capitaine et leader de vestiaire Sergio Ramos.
Mais attention, car face à lui se dresse Thomas Tuchel, que Zidane n’a jamais battu en cinq confrontations sur le bord de touche (4 nuls, 1 défaite).
Et pour « TT » aussi, une nouvelle finale serait une belle revanche, cinq mois après son éviction surprise du PSG.
Son rebond a été spectaculaire à Chelsea : il a repris fin janvier une équipe sur la pente descendante après l’éviction de Frank Lampard, pour en faire une forteresse presque imprenable et un sérieux candidat à la Ligue des champions.
Au point qu’une finale 100% anglaise, comme en 2019, semble à nouveau possible. Une chose est sûre : ce mercredi soir, Manchester City, bourreau du Paris SG mardi (2-0), connaîtra son adversaire en finale de la Ligue des champions le 29 mai prochain à Istanbul : soit le Chelsea de Tuchel, pour une nouvelle affiche « so British », soit le Real Madrid de Zinédine Zidane.
AFP (avec LQ)
Thomas Tuchel (entraîneur de Chelsea) : « Le challenge est d’oublier le résultat de l’aller (1-1). Dans une deuxième manche en Ligue des champions, il faut toujours repartir de 0-0. Nous nous préparons pour gagner ce match, le résultat du match aller a zéro importance dans la préparation du match de demain, dans la façon dont nous nous entraînons ou dans ce que je vais dire à mes joueurs. Nous devrons mettre de l’intensité. Il y a de la pression à ce niveau, et il faut croire en soi, sinon on n’a aucune chance contre une équipe comme le Real. Je suis certain que mes joueurs ressentent cela et qu’ils savent comment livrer une grande performance. »
Zinédine Zidane (entraîneur du Real Madrid) : « On va devoir faire notre jeu. L’important c’est de bien préparer ce match, parce qu’on ne joue pas une demi-finale de Ligue des champions tous les jours. Mes joueurs sont prêts pour faire un grand match. Dans ce genre de matches, tu dois souffrir sur le terrain. C’est ce qu’il s’était passé à l’aller, et demain (mercredi), ce sera pareil. L’important, c’est ce qu’on fera nous avec le ballon. Et défensivement, on va essayer de remédier à ça (aux problèmes affrontés à l’aller), en étant bien plus agressifs. »
