Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Les hostilités ont repris dimanche en Ukraine après la trêve du Noël orthodoxe décrétée sans convaincre par Vladimir Poutine, à l’issue de laquelle Moscou a affirmé avoir vengé ses pertes en faisant des centaines de morts en une frappe, ce qu’a aussitôt démenti Kiev.
Dans la seule région de Soumy, dans le nord-est de l’Ukraine, l’administration locale a fait état en début de soirée de plus d’une centaine de bombardements et de frappes dans la journée de dimanche.
« L’armée russe a effectué 144 frappes durant la journée », notamment sur les localités d’Esmansk, Novoslobid, Myropil, Bilopol et Khotyn qui étaient « sous le feu », a écrit le chef de l’administration régionale Dmytro Jivitskiï sur le réseau social Telegram. À Esmansk particulièrement, l’armée russe a frappé avec des mortiers, des lance-roquettes multiples Grad et de l’artillerie lourde, détruisant quatre maisons, une école et une salle communale.
Il n’y a cependant pas eu de victimes dans la région, selon la même source. Après la fin du cessez-le-feu samedi à minuit (22 h), l’état-major ukrainien avait déjà recensé plus d’une cinquantaine d’attaques russes aux missiles et roquettes au cours de la nuit.
Dimanche matin, les autorités ukrainiennes ont indiqué que deux personnes avaient été tuées et neuf autres blessées au cours des 24 heures précédentes dans le pays, malgré un cessez-le-feu unilatéral de 36 heures décrété par Vladimir Poutine de vendredi 10 h à minuit samedi, jour du Noël orthodoxe.
Il n’a guère été respecté, les Ukrainiens accusant Moscou d’avoir déclaré un cessez-le-feu fictif, et les Russes les accusant en retour de les avoir contraints à riposter à leurs tirs. Les Occidentaux avaient dénoncé une « hypocrisie » de Moscou.
La Russie reconnaît de lourdes pertes
Selon le chef adjoint de l’administration présidentielle ukrainienne Kyrylo Tymochenko, un civil a été tué dans la région de Kharkiv (nord-est) et un autre dans celle de Donetsk (est). Et neuf personnes ont été blessées dans trois régions.
À Kramatorsk, une ville de l’est du pays, des journalistes de l’AFP avaient entendu au moins quatre explosions samedi avant minuit. Les autorités ukrainiennes locales ont indiqué que la ville avait été touchée par sept roquettes russes au cours de la nuit. Deux autres roquettes ont visé la ville voisine de Kostiantynivka.
Dimanche, l’armée russe a affirmé, sans en préciser la date, avoir mené des frappes sur des casernes à Kramatorsk, et infligé de lourdes pertes se chiffrant en centaines de morts en « représailles » au bombardement ukrainien extrêmement meurtrier sur un bâtiment de la localité de Makiïvka dans la nuit du Nouvel an.
La Russie – fait extrêmement rare – avait reconnu des pertes importantes, avec 89 soldats tués. Mais des correspondants de guerre russes et les autorités ukrainiennes avaient pour leur part fait état de centaines de morts dans ce bâtiment où avaient été rassemblés des réservistes mobilisés. De premières funérailles de ces soldats ont eu lieu en Russie dimanche.
Échange de prisonniers
Ces pertes lourdes parmi les réservistes avaient suscité l’émotion en Russie, où le Kremlin a décrété à l’automne la mobilisation de centaines de milliers d’hommes, et des critiques acerbes à l’égard du commandement militaire. Elles survenaient en outre de manière humiliante au moment où le président Vladimir Poutine s’affichait en compagnie de militaires dans un message du Nouvel An très véhément à l’égard de l’Ukraine et de ses alliés occidentaux.
« Plus de 600 soldats ukrainiens ont été tués » dans la frappe sur Kramatorsk, a assuré le ministère russe de la Défense dans un communiqué dimanche, la présentant comme une « opération de représailles en réponse à la frappe criminelle du régime de Kiev dans les premières minutes de janvier 2023 ». L’Ukraine a nié toute frappe sur des casernes à Kramatorsk, affirmant que la revendication russe « ne correspond pas à la vérité ».
Plus tôt dans la journée, Pavlo Kirilenko, le chef de l’administration ukrainienne de la région de Donetsk, avait affirmé que les frappes russes sur la ville avaient atteint « un établissement d’enseignement, un bâtiment industriel et des garages », sans faire de victimes. Il n’était pas possible dans les conditions du conflit de vérifier immédiatement ces affirmations.
« Le monde a pu voir encore une fois ces derniers jours que la Russie ment même quand elle attire l’attention sur la situation avec ses propres annonces », a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky dimanche soir dans un message vidéo, commentant le déroulement du cessez-le-feu décrété les deux jours précédents par Moscou.
Il s’est aussi félicité pour la libération dimanche de 50 Ukrainiens par les Russes à la faveur d’un échange de prisonniers, dont 33 officiers.
