LIBAN Alors que le Hezbollah a revendiqué de nouveaux tirs contre Israël, les raids de l’armée israélienne au Liban ont fait au moins neuf morts. Une nouvelle escalade qui appuie le désaccord entre Donald Trump et Benjamin Netanyahu.

Le Hezbollah a dit mercredi avoir visé Israël, qui a menacé de frapper la banlieue sud de la capitale libanaise en cas d’attaque contre son territoire et dont de nouveaux raids au Liban ont fait au moins neuf morts, dont deux secouristes et un soldat.

Le ministre de la Défense israélien, Israël Katz, avait averti mardi que la banlieue sud de Beyrouth, bastion du mouvement chiite, serait frappée si ce dernier visait Israël. Il s’était prévalu d’un aval américain en ce sens, après que Donald Trump eut d’abord dissuadé Israël de frapper la banlieue sud.

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a affirmé mercredi « partager » avec le président américain, Donald Trump, l’objectif de désarmer le Hezbollah et démilitariser le Liban, dans un entretien à la chaine américaine CNBC. « Si nous voulons sauver le Liban, si nous voulons parvenir à une paix entre le Liban et Israël, comme je le souhaite, nous devons désarmer le Hezbollah et démilitariser le Liban », a-t-il fait savoir.

Une ambulance visée par Israël

Mercredi matin, une frappe israélienne a visé une voiture à Khaldé, à l’entrée sud de la capitale libanaise, sur l’autoroute côtière, selon l’Agence nationale d’information (ANI, officielle). Cette dernière a aussi fait état de bombardements sans avertissement sur plus d’une trentaine de localités dans le sud, où l’armée israélienne a appelé à l’évacuation de sept villages.

L’armée libanaise – à l’écart du conflit ouvert le 2 mars par des tirs du Hezbollah contre Israël en soutien à l’Iran – a déploré la mort d’un soldat tué par une frappe israélienne alors qu’il « circulait » dans le sud, et de deux militaires blessés par un drone israélien dans leur véhicule dans la même région. Elle dénonce un ciblage israélien « délibéré » de ses troupes et positions.

Dans la même région, une frappe israélienne a aussi visé « directement » une ambulance, tuant deux secouristes et blessant grièvement un troisième, a annoncé le ministère de la Santé, ce qui porte à au moins 130 le nombre de secouristes et personnels médicaux tués depuis le début de la guerre. Quatre Syriens et deux Palestiniens ont également été tués près de Tyr, a indiqué le ministère.

Echange musclé entre Trump et Netanyahu

Dans le même temps mercredi, des diplomates libanais et israéliens étaient réunis à Washington pour une nouvelle session de négociations, dont le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a dit espérer qu’elle débouche sur un « plan d’action » sur la sécurité au Liban. Donald Trump a d’ailleurs confirmé avoir eu un échange musclé avec le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, affirmant dans une interview au New York Post être mécontent de la politique israélienne au Liban.

Interrogé sur d’éventuels propos injurieux tenus lundi lors d’un appel téléphonique, dans lequel il aurait dit que son interlocuteur était « complétement cinglé » selon le média Axios, le président américain a confirmé un échange véhément sur le Liban.

« Je ne dirais pas que j’étais vraiment en colère. J’étais un peu perturbé par le fait qu’il se batte sans arrêt avec le Liban. À un moment, j’ai dit : « Bibi, il faut qu’on arrête ça », a-t-il déclaré, utilisant le surnom de Benjamin Netanyahu.

Donald Trump avait assuré en début de semaine que les deux camps lui avaient promis l’apaisement, mais les combats ont continué depuis. Selon Axios, citant des responsables américains mardi, le président a également lancé à son allié israélien : « Tu serais en prison sans moi. Je te sauve la mise. Tout le monde te déteste maintenant. Tout le monde déteste Israël à cause de ça. »