John Cena a passé son enfance à jouer avec de petites voitures. Il n’a donc pas hésité une seconde à saisir l’occasion de prendre le volant dans Matchbox : The Movie.

Cette comédie d’action, actuellement diffusée sur Apple TV, raconte les retrouvailles d’un groupe d’amis d’enfance, qui prennent une toute autre dimension lorsqu’ils se retrouvent malgré eux au cœur d’une mission rocambolesque visant à récupérer une ogive nucléaire. Avec John Cena et Jessica Biel en tête d’affiche, ce film réalisé par Sam Hargrave mêle des scènes pleines d’adrénaline à des moments d’humour.

Il joue également sur la nostalgie pour ces petites voitures nées après que l’ingénieur anglais Jack Odell eut conçu le premier modèle afin de respecter le règlement d’une école britannique en 1952, qui n’acceptait que les jouets pouvant tenir dans une boîte d’allumettes. «Si, comme moi, vous avez des souvenirs d’enfance liés aux Matchbox, vous apprécierez les clins d’œil que le film contient», a déclaré John Cena lors d’une récente table ronde avec la presse. «Mais même si vous ne connaissez rien aux Matchbox ni à la franchise Mattel, vous apprécierez le film», a assuré l’ex-catcheur.

«Montée d’adrénaline»

Les scènes d’action ont mis à rude épreuve les acteurs. Pour John Cena, l’entraînement a surtout porté sur l’apprentissage de nouveaux mouvements et d’un combat plus fluide. «Et, bien sûr, à trouver le courage de sauter d’un immeuble», a-t-il précisé. Quant à Jessica Biel, c’est la conduite qui l’a fait sortir de sa zone de confort. «Je n’avais jamais appris à faire un tête-à-queue, à faire pivoter une voiture de 180 degrés et à l’arrêter à un endroit précis», a-t-elle confié. Pour elle, cette expérience a été une véritable montée d’adrénaline. «Quand je conduisais, je roulais à plus de 60 miles à l’heure (NDLR : 96 km/h) sur une autoroute, avec une multitude de véhicules équipés de caméras partout, des hommes à moto, des femmes au volant d’énormes camions, et tout cela en mouvement», a-t-elle raconté.

Face à des scènes d’action exigeantes, le travail du réalisateur Sam Hargrave, qui s’est fait une réputation comme cascadeur et coordinateur des cascades des films Marvel, s’est avéré crucial pour les deux acteurs. «Son expérience et sa connaissance des scènes à risque, ainsi que sa façon de privilégier les solutions pratiques, ont constitué un atout majeur pour ce film», a souligné Jessica Biel.

Matchbox : The Movie, de Sam Hargrave. Apple TV+.