CINÉMA Le réalisateur italien de films érotiques Tinto Brass, connu pour son film culte Caligula, est décédé mercredi à l’âge de 93 ans, a annoncé sa famille.

Tinto Brass, disparu mercredi à l’âge de 93 ans, avait fait ses débuts dans les années 1960 en tant que cinéaste d’avant-garde et expérimental. Mais c’est le cinéma érotique qui le rendra célèbre, notamment avec Salon Kitty (1976), qui met en scène des prostituées espionnes à Berlin pendant la Seconde Guerre mondiale, Caligula (1979), œuvre culte à la production tumultueuse, avec Malcolm McDowell et Helen Mirren, et La chiave (1983), son plus grand succès commercial.

Écrit par le sulfureux romancier américain Gore Vidal, puis réécrit par Brass et McDowell qui n’étaient pas satisfaits du scénario, Caligula, qui retrace le règne autocratique de l’empereur romain au caractère instable, a connu une production mouvementée. Après que le producteur Bob Guccione, fondateur du magazine de charme Penthouse, a lui-même tourné et inséré des scènes pornographiques dans le film, Tinto Brass a décidé de retirer son nom de l’œuvre, dénonçant une grave dénaturation de sa vision artistique dont il assumait la démesure. À ce jour, le film – dont il existe de nombreuses versions, jusqu’à un «Ultimate Cut» dévoilé en 2023 – ne possède toujours pas de réalisateur officiel.

Le réalisateur vénitien, qui a également réalisé Cosi fan tutte (1992), une adaptation osée de l’opéra de Mozart du même nom, a dirigé de nombreuses stars du cinéma italien et international, comme Stefania Sandrelli, Alberto Sordi, Vanessa Redgrave ou Jean-Louis Trintignant. Helen Mirren avait qualifié son expérience sur le tournage de Caligula (1979) d’«extraordinaire» et a déclaré qu’elle «adorait» Brass. «J’adorais le chaos qui s’en dégageait et cette sorte d’anarchie radicale», avait-elle déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse à Berlin en 2020.

Tinto Brass laisse derrière lui son épouse, Caterina Varzi, ainsi que ses enfants, Bonifacio et Beatrice.