Gëlle Krëmmchen : vive l’auxerrois, il le mérite !

Après le rivaner, la Confrérie Saint-Cunibert a décidé de mettre un coup de projecteur sur le cépage auxerrois. Les Gëlle Krëmmchen (serpettes d’or), un concours à l’aveugle qu’elle organise, viennent de récompenser neuf bouteilles.

Pourquoi un cépage est-il considéré comme chic et l’autre pas? Certes, tous n’ont pas les mêmes aptitudes à produire de grands vins. Aucun amateur sensé n’irait contester le statut de roi des cépages mosellans au riesling. Mais à côté de cette variété couronnée depuis longtemps, on ne peut s’empêcher de penser que la hiérarchisation des cépages n’est pas forcément légitime.

Le rivaner, par exemple, ne produira jamais de crus incroyablement construits, mais offre de magnifiques vins de plaisir que l’on partage sans chichis. Et le plaisir, finalement, c’est bien ce que l’on espère en premier lorsque l’on ouvre une bouteille. Depuis 2018, la Confrérie Saint-Cunibert l’a mis en valeur en organisant un concours à l’aveugle qui récompensait les meilleures bouteilles.

Cette année, la confrérie a décidé de porter son attention sur un autre cépage sous-estimé : l’auxerrois. Considéré comme un vin facile à boire, l’auxerrois souffre d’avoir été cantonné pendant longtemps aux vins d’honneur de toutes les réceptions. Sans grade, il n’était pas question d’en commander au restaurant, où on lui préfère toujours le pinot blanc, le pinot gris ou le riesling.

C’est à l’Institut viti-vinicole de Remich que le concours a eu lieu le 11 juin dernier. Vingt-et-un dégustateurs répartis en trois jurys y ont dégusté 54 auxerrois venus de 25 exploitations (1 du millésime 2018, 21 de 2020 dont 3 élevés en fût de chêne, 30 de 2021 dont 1 élevé en fût de chêne et 2 vins de paille de 2014 et 2018). Au final, neuf médailles ont été attribuées (soit 16,6 % de vins récompensés).

Alors oui, l’auxerrois est un vin souple, peu acide et qui ne porte pas une personnalité tonitruante. Mais lorsqu’il est bien fait, il est aussi fruité, fin et subtil. Il devient un vrai vin de gastronomie qui a le grand mérite de pouvoir accompagner de nombreux plats (poissons crus et cuits, charcuterie, volaille, fromages…). À dire vrai, il est même bien plus facile à marier que le pourtant très prisé pinot gris, dont la richesse en sucre et en alcool déboulonne pas mal de tentatives d’accords.

Peu côté, l’auxerrois est fatalement bon marché. Sur les neuf bouteilles primées par le concours, sept coûtent moins de 11 euros. Par ordre croissant, on retrouve les caves Desom (7,60 euros à la cave), le domaine Schumacher-Knepper (8,30 euros), le domaine Cep d’Or (9,15 euros), le domaine Clos des Rochers et le domaine Thill (10,37 euros) et, enfin, le plus cher de tous, celui du domaine Henri Ruppert (26 euros). Le vin de paille de Charles Decker, incomparable, entre dans une autre catégorie de prix.

Les consommateurs locaux devraient être fiers de cette variété qui ne pousse pratiquement qu’ici. Certes, on en trouve en Allemagne (de plus en plus), en Lorraine (d’où il est originaire, lire par ailleurs) et un peu en Slovénie, en Nouvelle-Zélande, en Australie, en Afrique du Sud, au Chili ou au Canada. Mais c’est bien au Grand-Duché qu’il tient la plus grande place. Il est planté sur 182 hectares, soit 15 % de la superficie totale, derrière le rivaner (21 %) et le pinot gris (16 %). Non seulement il est vinifié pour lui-même, mais il entre également dans la composition de nombreux crémants.

Et pourtant, malgré toutes ses qualités, le marché de l’auxerrois est un peu terne. «La demande stagne, reconnaît Frank Schumacher qui a obtenu deux récompenses au concours. Chez nous, il reste bien derrière le riesling ou le pinot gris.»
Dans l’espoir d’accroître sa notoriété, la Confrérie Saint-Cunibert organise également une soirée tout à son honneur. Elle aura lieu le samedi 9 juillet au Melusina (Luxembourg). La célèbre boîte de nuit du Grund lui sera totalement consacrée : tous les vins médaillés y seront servis, les barbecues fumeront et la musique ambiancera les participants. Le tout pour 60 euros tout compris (les tickets seront envoyés après un virement sur le compte de la confrérie : LU53 0099 7801 0052 8389). Les organisateurs ont également organisé le transport avec le service Émile des Voyages Émile-Weber. Il suffit d’inscrire le code de l’évènement (4678) et le mot de passe (Uncorked0907) sur le site www.emile.lu pour réserver l’aller-retour au prix de 25 euros par personne. Les retours s’échelonnant entre 00 h 30 et 2 h.