Le 2 juin, le tribunal de Pskov, dans cette région de Russie frontalière des pays baltes, a condamné Mike Lochtchinine pour «trahison» de l’État russe. Il lui est reproché d’avoir viré de l’argent en 2022 à une femme ukrainienne, son ex-compagne, avec l’objectif de permettre à celle-ci de combattre contre les forces russes dans la guerre opposant les deux armées en Ukraine.

De son côté, Lochtchinine, qui vit depuis des années en Europe de l’Ouest, affirme être tombé dans un piège tendu par les autorités russes, alors qu’il voyageait en moto pour rendre visite à des proches en Russie.

Il dit se voir reprocher un virement bancaire de 18 000 roubles (environ 200 euros) soi-disant destiné à l’achat d’un uniforme militaire. Mais aucune preuve du transfert n’a pu être produite lors du procès à Pskov, selon ses arguments de défense transmis par un comité de soutien. «Le numéro de carte bancaire qui m’est attribué a été purement inventé», a-t-il souligné devant ses juges. Il a annoncé son intention de faire appel de sa condamnation.

Des soutiens au Luxembourg

Le ministère belge des Affaires étrangères a assuré suivre le dossier «en continu», via son ambassade à Moscou, depuis l’arrestation. «Nous avons à de multiples reprises demandé aux autorités russes l’autorisation d’effectuer une visite consulaire. À ce jour, ces demandes n’ont pas reçu de réponse favorable, en raison de la double nationalité de Lochtchinine. Nous le déplorons et nous continuerons à insister, par tous les canaux diplomatiques appropriés, pour obtenir cet accès», a ajouté un porte-parole du ministère belge.

Des proches de Mike Lochtchinine mobilisés au Luxembourg, où ce natif de Russie a été employé de la compagnie Luxair, ont aussi mis en avant ses graves problèmes de vue pour réclamer sa libération. «Déjà non-voyant d’un œil, il souffre d’une dégradation progressive de l’autre», selon eux.

«Ses problèmes de santé nous préoccupent. Nous insistons pour qu’il bénéficie d’un traitement conforme aux standards internationaux», a fait valoir le porte-parole des Affaires étrangères belges.