Avant l’Euro-2024 : qui souffre, qui va bien ?

SÉLECTION NATIONALE À quoi ressemblera la première liste de Luc Holtz en vue des éliminatoires ? Pas mal de questions sont en train d’être levées. Et d’autres… d’apparaître.

Mardi, Luc Holtz était en audience au Palais, où le Grand-Duc recevait les meilleurs sportifs de l’année 2022. Le sélectionneur, dont les Roud Léiwen ont été élus équipe de l’année début décembre, était accompagné de son capitaine, Laurent Jans, de l’un de ses hommes de confiance, le portier wiltzois Ralph Schon mais aussi de l’une des révélations du mois de novembre, Alessio Curci. Tout le week-end, il avait passé son temps à regarder les performances de ses joueurs, à deux semaines de l’annonce de sa liste et à trois des premières échéances de l’Euro-2024, en Slovaquie (23 mars) et contre le Portugal (26 mars).

Mais aussi à passer de très nombreux coups de fil, parce qu’il a encore beaucoup de choses à préciser. À l’exception notable de ces certitudes que Dany Mota (Monza), relancé, n’a toujours pas dit oui et qu’Olivier Thill ne rejouera plus en sélection tant que Luc Holtz sera sélectionneur : «Je ne vais plus le prendre et je ne veux pas qu’on en parle éternellement.»

1) Christopher Martins est-il de retour à 100 % avec le Spartak?

On ne l’avait plus revu sur un terrain depuis le 4 septembre 2022. Sa déchirure aux adducteurs aura malheureusement pris du temps à soigner et encore  en décembre, le milieu de terrain relanceur des Roud Léiwen faisait du spécifique au CFN de Mondercange. Mais voilà qu’il vient d’enchaîner deux entrées en jeu en Coupe pour la reprise du Spartak et une qualification pour les demi-finales qui l’aura vu marquer. La prochaine étape ? Reprendre sa place de titulaire et lancer une fin de saison durant laquelle son club visera carrément le doublé.

Ce qui n’a pas empêché Luc Holtz de suivre très attentivement ses premières minutes de compétition officielle et d’en sortir extrêmement convaincu du fait que son patron de l’entrejeu avait bien fait de ne pas forcer son retour, qui aurait pu intervenir plus tôt : «Il semble fluide, rodé, coordonné. Ses capacités physiques hors normes semblent revenues et j’ai même l’impression qu’il est encore un peu plus explosif qu’avant.» Première très bonne nouvelle.

2) Sébastien Thill est-il en danger à Rostock?

Oh même un peu plus que ça : ses dirigeants lui ont fait comprendre qu’ils ne comptaient plus sur lui pour la suite. Il se réentraîne peut-être normalement, mais  son sélectionneur  avait senti le vent venir avant même que ne soit acté son transfert en 2^e Bundesliga en provenance du Sheriff Tiraspol : «C’était la crainte que j’avais avant son transfert, qui est en train de se vérifier. Quand on se choisit un club, il faut regarder la culture du pays, ses exigences. En Allemagne, les coachs misent beaucoup sur le physique, le sens du duel… J’avais aussi conseillé à « Oli« , son frère, de ne pas y aller. Mais « Séba« , je ne vais pas le laisser tomber.»

Concrètement, le milieu de terrain entre dans les réflexions pour la liste qui surviendra dans deux semaines, mais alors que c’est devant qu’il y a le plus de places à prendre, il risque aussi de se faire zapper au casting.

« Kiki » semble fluide, rodé, coordonné!

3) Revoit-on bientôt Yvandro Borges en Bundesliga?

Au travers du cas de l’ailier de 18 ans, qui s’entraîne actuellement avec l’effectif pro du Borussia Mönchengladbach mais évolue avec la réserve (et vient de marquer lors d’une victoire 4-2 contre le Wuppertaler SC, en Regionalliga), c’est toute la «section jeunes» des Roud Léiwen qui se retrouve en question avant le premier rassemblement de l’année. Pour Yvandro, déjà installé, la question de son état de forme actuel ne se pose pas : il est performant. Et il convient simplement de savoir si Gladbach, malgré son succès inespéré face au Bayern (3-2), tenu en échec par la lanterne rouge Schalke (0-0), balayé par le Hertha et Mayence (4-1 et 4-0) ne doit pas apporter un peu de sang neuf. Et donc un peu d’Yvandro.

Tout est plus complexe pour Alessio Curci, qui va devoir se trouver un nouveau point de chute cet été pour passer un cap, tandis que Fabio Lohei (FC Metz), Sofiane Ikene (Nuremberg) et Selim Turping (M’Gladbach) vont être, eux mis à la disposition des U19 qui partiront fin mars disputer le tournoi qualificatif de leur catégorie d’âge, en Espagne.

4) Timothy Martin est-il une priorité en tant que n° 3 aux buts?

Entre les lignes, on croit comprendre que… pas nécessairement. Il semble hors de question d’imaginer le sélectionneur casser le binôme Anthony Moris – Ralph Schon, d’autant que le second nommé semble d’un excellent niveau en ce début d’année. Mais pour le poste de n° 3, les candidats se bousculaient ces douze derniers mois.  Et Timothy Martin espérait ouvertement avoir commencé à marquer des points décisifs en s’installant quelques matches dans les buts de Seraing, avant et après les fêtes, en Jupiler Pro League.

Or Luc Holtz, qui ne veut rien dire avant sa liste, n’a pas non plus renvoyé l’image d’un sélectionneur séduit par la performance : «Bien sûr que ça compte, mais son dernier match date d’il y a un mois (NDLR : le 18 janvier, à Courtrai). Et d’ici à la Slovaquie, il y a encore trois semaines, alors… Pour cette troisième place, j’ai mon idée sur le joueur que je vois davantage. J’ai ma hiérarchie et si personne ne se blesse…» Bref, avoir joué quatre matches en D1 belge cet hiver ne qualifie pas plus Timothy Martin. En tout cas pas immédiatement.

5) Les retours de Tim Hall et Vahid Selimovic sont-ils envisageables? 

L’un s’entraînait au Progrès, l’autre à Differdange. L’un a rebondi cet hiver en Hongrie à Ujpest, l’autre en Slovénie à Gorica. Aucun n’a jamais été une priorité avérée du sélectionneur en défense centrale mais les retours à la compétition des deux joueurs  de 25 ans, après six mois sans jouer, ne l’a pas laissé insensible. «Les revoir en compétition font qu’ils entrent de nouveau en ligne de compte, mais je veux arriver à déterminer le niveau auquel ils évoluent parce qu’on ne parle pas de Bundesliga non plus. Alors, je recontextualise. Mais je les trouve déjà très intéressants !»

Sauf que voilà, avec Maxime Chanot capitaine de NYC, Enes Mahmutovic leader en D1 bulgare, Lars Gerson qui se dit «bien plus avancé physiquement qu’en novembre», Dirk Carlson à la relance en D2 autrichienne, Marvin Martins qui a été recentré dans son club de l’Austria Vienne, la sélection compte sept postulants pour seulement quatre places. C’est beaucoup trop et il y aura des déçus.