Oreilles pointues, ailes sombres et tenues de cour : des dizaines de milliers de fans, déguisés en personnages tout droit sortis de l’univers de Sarah J. Maas, ont pris d’assaut les librairies du monde entier pour le retour de la saga phénomène.

Cinq ans après le précédent tome, Un palais d’harmonie brisée signe le retour tant attendu de la saga A Court of Thorns and Roses, devenue la référence de la «romantasy», ce genre hybride qui fait fureur sur BookTok, la communauté littéraire de TikTok. Ce sixième volume a été dévoilé dans la nuit de lundi à mardi, pour le plus grand bonheur d’une communauté de lecteurs à la ferveur quasi obsessionnelle.

«ACOTAR», comme l’appellent les initiés, emprunte aux grandes épopées de fantasy à la Game of Thrones leurs batailles et leur magie, et aux collections Harlequin leur romance brûlante. Tout commence en 2015 avec une réécriture sombre de La Belle et la Bête : Feyre Archeron, 19 ans, et ses sœurs quittent le monde des humains pour Prythian, un royaume gouverné par des immortels aussi ténébreux qu’irrésistibles.

Au fil de cinq livres, le conte se mue en une vaste fresque de guerres, de luttes de pouvoir et de personnages à la morale douteuse. Une recette qui fait chavirer un lectorat jeune et majoritairement féminin.

La New-Yorkaise Sarah J. Maas, 40 ans, a commencé à écrire à 16 ans. Elle publiait alors en ligne les premiers chapitres de ce qui allait devenir Le Trône de Verre, avant que le géant de l’édition Bloomsbury n’en rachète les droits en 2010. Elle règne aujourd’hui sur trois sagas imbriquées dans un même univers, que ses fans ont baptisé le «Maasiverse», et qui se sont écoulées à plus de 75 millions d’exemplaires dans 40 langues.

Ces derniers ne se contentent d’ailleurs plus de poster leur avis sur les réseaux sociaux. Depuis que la plateforme de streaming Hulu a abandonné son projet d’adaptation en 2025, ils créent leurs propres bandes-annonces et mini-épisodes à l’aide de l’IA.

Livre audio le plus écouté

Le succès de cette saga littéraire dépasse ainsi largement le papier : cette année, Spotify a sacré Un palais d’épines et de roses – le premier roman de la saga – comme le livre audio le plus écouté de son histoire sur ses offres premium, devant La Communauté de l’anneau de J. R. R. Tolkien. En mars, l’autrice a enflammé les réseaux en annonçant, dans le podcast Call Her Daddy d’Alex Cooper, que l’histoire était loin d’être terminée.

Son nouveau récit a tellement pris d’ampleur que la première partie approchait à elle seule les 400 pages, bien trop pour un seul volume. «Aucune colle dans aucune usine d’éditeur ne pourrait jamais le faire tenir», a-t-elle expliqué. D’où un découpage inédit : une histoire en quatre parties, répartie sur trois livres.

Un palais d’harmonie brisée a été mis en vente mardi à 00 h 01 heure locale partout dans le monde, ouvrant le bal avec la première partie. Un palais de mélodie oubliée suivra le 12 janvier avec les deuxième et troisième parties. Le dernier volet reste à écrire.

De Paris à Los Angeles

Cinq ans d’attente n’ont visiblement pas refroidi les fans. Aux États-Unis, plus de 500 librairies Barnes & Noble, soit environ 70 % des magasins de l’enseigne, ont organisé des soirées de lancement à minuit. Même la chaîne de grande distribution Target s’y est mise, avec des événements dans quelque 250 magasins. Les indépendants ne sont pas en reste.

À Paris, dans le 17e arrondissement, la librairie Froufrou Café proposait quiz et ateliers d’aquarelle aux couleurs d’«ACOTAR». À Carvin, dans le Pas-de-Calais, la librairie Les Mille Vies a offert des tatouages façon Prythian pour patienter jusqu’à minuit. Et l’engouement dépasse largement ces deux exemples : de l’Angleterre au Canada en passant par l’Allemagne, les mêmes veillées se préparent.

«Ça a été une excellente année pour la littérature de genre, surtout dans la fantasy et la romance. Cette sortie, c’est un peu la cerise sur le gâteau», s’est réjoui Morgan Lynch, propriétaire du Jupiter’s Eye Book Café, dans l’État de Washington (nord-ouest des États-Unis), où une soirée pyjama affichait complet.

«Tout le monde (était) tellement impatient, ça fait un moment, donc il y a énormément d’attente», a-t-elle confié. «J’imagine que la plupart des gens l’auront lu une ou deux fois d’ici le week-end», a glissé Natalie Jean, qui coanime un podcast consacré à l’univers de Sarah J. Maas, devant une librairie de Los Angeles.

Un palais d’harmonie brisée,
de Sarah J. Maas.