Pendant la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre, le Luxembourg et le reste de l’Union européenne passeront à l’heure d’hiver. À 3 h du matin, il sera 2 h.

La plupart des horloges se mettront à l’heure automatiquement cette nuit, ce qui évitera sans doute à quelques-uns de se rendre avec une heure d’avance dimanche à leur rendez-vous. Avec ce changement, les lève-tôt retrouveront un peu de lumière au réveil, mais la nuit tombera plus tôt en fin de journée.

Instauré pour économiser l’énergie, le changement d’heure a été généralisé en Europe pour faire face au choc pétrolier des années 1970. Son utilité est aujourd’hui contestée, même si une étude du service de recherche du Parlement européen avait chiffré en 2017 le gain entre 0,5 % et 2,5 % de la consommation étudiée selon les pays, les plus méridionaux en profitant davantage. Un pourcentage non négligeable, surtout en ces temps d’inflation du prix des matières énergétiques galopante.

Un dossier enlisé depuis 2019

Le site Toute l’Europe.eu le rappelle. En 2018, une consultation publique de la Commission européenne avait battu des records avec 4,6 millions de réponses. Dans la foulée, les eurodéputés ont voté en mars 2019 la suppression du changement d’heure saisonnier, avec une application prévue en 2021. Mais le texte bute depuis décembre 2019 au Conseil de l’UE, où les États membres ne parviennent pas à s’entendre. Le Covid-19, la guerre en Ukraine et l’inflation ont achevé de reléguer le sujet au second plan.

La principale difficulté tient au choix de l’heure définitive. Lors de la consultation de 2018, 56 % des Européens se prononçaient pour l’heure d’été permanente, 32 % pour l’heure d’hiver. Or sans coordination, l’Europe risquerait de se retrouver avec un patchwork de fuseaux horaires. Et l’on imagine bien les perturbations que cela pourrait engendrer pour les transports et les échanges.

Le dossier est revenu sur la table en 2025. À la demande des ministres, la Commission a lancé en février 2026 une étude d’impact examinant dix scénarios de suppression, avec leurs conséquences économiques, sociales, sanitaires et énergétiques. Ses conclusions sont attendues d’ici à la fin de l’année. Mais aucun calendrier n’est fixé : en juin, le gouvernement français a rappelé qu’aucune échéance n’existait pour une décision européenne.

Au Luxembourg, l’abolition est pourtant populaire. Selon un sondage TNS Ilres publié en septembre 2018, trois quarts des résidents interrogés étaient alors favorables à la fin du changement d’heure, jugé «obsolète» et «perturbant» pour l’horloge biologique.

En attendant d’éventuelles décisions, le prochain changement d’heure est prévu dans la nuit du 27 au 28 mars 2027.