La star britannique Robert Pattinson prolonge son remarquable parcours au box-office de 2026 avec Primetime, où il incarne le présentateur télé et «chasseur de prédateurs» Chris Hansen.

Sorti le 25 septembre aux États-Unis et resté depuis dans le top 5 au box-office américain, Primetime promet un nouveau carton pour Robert Pattinson cette année, après avoir été l’une des vedettes du film de Christopher Nolan The Odyssey (le deuxième plus gros succès mondial de 2026) et de la comédie noire The Drama, et avant la sortie, fin décembre, du troisième volet de la saga Dune de Denis Villeneuve, où il sera le grand méchant.

Mais ce succès-là a une autre saveur pour l’acteur britannique : Primetime est aussi son tout premier film en tant que producteur. «J’ai été extrêmement attaché à ce projet dès le début et attaché à toutes les personnes impliquées dedans», avait déclaré Pattinson lors d’une conférence de presse à la Mostra de Venise, en amont de la première du film début septembre. Il s’agit également du premier long métrage de fiction du documentariste américain Lance Oppenheim.

Primetime s’inspire du programme télévisé controversé To Catch a Predator, diffusé sur NBC entre 2004 et 2007 et présenté par Chris Hansen, dont la spécialité était de piéger des pédocriminels en direct. L’émission s’était fait une spécialité de démasquer des hommes entretenant des conversations à caractère sexuel en ligne avec des mineurs en les attirant dans des rendez-vous fictifs avec des acteurs. Une fois pris au piège, les caméras de télévision apparaissaient avec Chris Hansen pour interroger le prédateur.

Le programme est entouré d’un parfum de scandale pour ses méthodes contestées et avait été annulé quelques mois après le suicide d’une cible au moment où les caméras et la police ont pénétré dans son domicile. En 2025, le documentaire-choc Predators, de David Osit, explorait déjà l’histoire de l’émission à travers des images inédites des coulisses, des vidéos d’interrogatoires de la police et des entretiens avec Chris Hansen et d’anciens membres de son équipe.

Chris Hansen contre-attaque

Après avoir vu la bande-annonce du film, Chris Hansen a salué l’interprétation inquiétante qu’en donne Robert Pattinson, tout en laissant entendre qu’il envisageait une action judiciaire face à ce qui ressemble à un portrait très peu élogieux. «De toute évidence, il s’est entraîné à m’imiter et, même si je pense que c’est excessivement dramatique, je trouve que c’est une assez bonne imitation dans la bande-annonce», avait déclaré le présentateur dans l’émission américaine Entertainment Tonight en août.

Après avoir vu Primetime au cinéma, ce dernier a publié fin septembre une vidéo de vingt minutes sur YouTube dans lequel il a fustigé «cette version de Chris Hansen», selon lui «tellement détachée, tellement instable, tellement sombre, tellement détestable». «Presque toutes» les scènes du film sont une invention, a-t-il ajouté : «Hollywood veut diaboliser le type qui a fait, je crois, du très bon travail, qui a créé (…) une conscience qui n’existait pas avant. (…) Mais ils n’ont pas voulu entendre que Chris Hansen fait partie des bons. Ils n’ont pas voulu entendre que son travail est important.»

Pattinson omniprésent

Pattinson a tourné le film juste avant The Odyssey. «J’ai trouvé l’accent très difficile» à faire, a dit l’acteur. «J’entends clairement un peu de Chris Hansen dans The Odyssey quand je le regarde», s’est-il amusé. En tant que producteur, il a investi dans la production de Primetime via sa société Icki Eneo Arlo, lui offrant un certain contrôle sur le film. «Il n’était pas simplement mon acteur principal. C’était un véritable collaborateur, éprouvé, et nous avons forgé ce projet ensemble», a déclaré Lance Oppenheim, expliquant que Pattinson avait participé au choix du casting, à la production et au montage.

Le film est produit par le studio indépendant A24, qui produit également le prochain film de Lance Oppenheim, You Can See Everything, un documentaire coréalisé avec Nathan Fielder dans lequel les réalisateurs suivent Elizabeth Holmes, fondatrice de l’entreprise médicale Theranos, pendant le mois qui a précédé son incarcération pour fraude et escroquerie. Chris Hansen est aujourd’hui à la tête de sa propre plateforme de streaming, TruBlu, dédiée aux reportages d’investigation et de «true crime», le plus souvent mettant l’accent sur des affaires de crimes sexuels.

Primetime, de Lance Oppenheim.
Sortie mercredi.