CYCLISME Après avoir longtemps tourné autour, le champion de France Dorian Godon a remporté la première étape du Tour de Catalogne lundi à Sant Feliu de Guixols sur des routes qu’il connaît par cœur.

Catalan d’adoption, le Lyonnais de 29 ans est installé depuis dix dans la région. Lundi, il a assouvi un vieux rêve en s’imposant sur la côte, à Sant Feliu de Guixols, où il avait terminé quatrième ces deux dernières années. «J’ai fait mes études de kiné à Gérone, c’est ma deuxième maison. Je suis super heureux de gagner devant mes amis. À chaque fois que je suis passé ici à l’entraînement, je me disais qu’un jour j’allais gagner cette étape. Aujourd’hui, c’était mon jour», a expliqué le coureur d’Ineos, l’équipe britannique qu’il a rejointe cet hiver.

Cerise sur le gâteau, le champion de France s’est imposé devant deux champions, le Belge Remco Evenepoel qu’il a dominé d’un souffle, et le Britannique Tom Pidcock qui, deux jours après avoir terminé deuxième de Milan-San Remo derrière Tadej Pogacar, était également venu se mêler au sprint massif sur cette arrivée en montée.

Godon est sorti du sillage d’Evenepoel dans les 150 derniers mètres mais a trouvé le temps très long jusqu’à l’arrivée. «J’ai passé Remco trop tôt, ça aurait été mieux d’attendre un peu. Les derniers 50 mètres m’ont paru durer une heure», a-t-il commenté.

Le travail de Bob Jungels

Avec cette 18e victoire de sa carrière, la quatrième au niveau World Tour, Godon confirme son excellente forme après avoir déjà gagné une étape de Paris-Nice il y a dix jours.

Sur la «Course au soleil», la météo épouvantable l’avait privé de la joie de s’imposer en bleu-blanc-rouge puisqu’il avait gardé sa veste de pluie au moment de franchir en vainqueur l’arrivée de la 7e étape écourtée à Isola.

Lundi, il a pu porter beau le maillot de champion national avant d’endosser la tunique de leader du Tour de Catalogne et savourer une gorgée de bière sur le podium. Il aura une deuxième occasion de scorer ce mardi lors de la deuxième étape entre Figueres et Banyoles, avant que les choses sérieuses ne commencent pour les coureurs du classement général. «D’abord, il faut que je récupère», a-t-il déclaré, heureux mais éprouvé. Il pourra compter sur ses coéquipiers. D’ailleurs, on a vu Bob Jungels faire le travail sur le final afin de revenir sur les échappées et effectuer une sélection. Cela a payé!

Les classements :

1re étape : 1. Godon (FRA/IGD) les 172,8 km en 4 h 01’09 (moy. : 43 km/h); 2. Evenepoel (BEL/RBH); 3. Pidcock (GBR/Q36); 4. Silva (URU/XAT); 5. Gualdi (ITA/LOI); 6. Martinez (FRA/TBV); 7. Raccagni (ITA/SOQ); 8. Uhlig (GER/APC); 9. Onley (GBR/IGD); 10. L’Hôte (FRA/DCT); 11. Vingegaard (DEN/TVL) tmt… 102. Mathieu Kockelmann (LUX/LOI) 2’16… 124. Mats Wenzel (LUX/EKP) 4’55; 125. Bob Jungels (LUX/IGD) 6’29…

Classement général : 1. Godon (FRA/IGD) 4 h 00’59; 2. Evenepoel (BEL/RBH) à 4 sec; 3. Pidcock (GBR/Q36) 6; 4. Silva (URU/XAT) 10; 5. Gualdi (ITA/LOI) mt…