L’Irlande et l’Écosse, opposées samedi en début d’après-midi, ont l’occasion de mettre la pression sur le tenant du titre, le XV de France, qui terminera le Tournoi des Six Nations par la réception des Anglais.

Le traditionnel «super samedi» du Tournoi des Six Nations sera haletant pour les suiveurs du rugby, qui devront patienter jusqu’à la fin de la soirée pour connaître le vainqueur de l’édition 2026, à défaut d’avoir encore une équipe en lice pour un Grand Chelem depuis la défaite de la France en Écosse lors de la quatrième journée.

Les Français demeurent l’équipe la mieux placée à l’aube de cette journée, même s’ils comptent le même nombre de points au classement que l’Écosse (16), grâce à leur bien meilleure différence de points marqués/encaissés (+79 contre +21). Ils pourraient remporter un huitième trophée, devenant la meilleure équipe au palmarès du Tournoi, devant l’Angleterre (7) et l’Irlande (6), tandis que l’Écosse n’a toujours pas gagné depuis le passage à six équipes en 2000.

Au moment du coup d’envoi du Crunch, 120 ans après le premier, le XV de France saura si un succès sera suffisant pour garder son titre ou s’il faudra aller chercher le bonus offensif contre une équipe anglaise certes bien malade et qui reste sur trois défaites de rang, mais qui demeure toujours redoutable. Des scénarios existent, par exemple en cas de victoire sans bonus de l’Irlande, pour qu’une défaite, mais avec bonus offensif et défensif, permette quand même aux Bleus de décrocher une deuxième couronne consécutive.

L’Italie veut enchaîner

Mais avant, les regards seront tournés vers Dublin avec le match entre l’Irlande et l’Écosse. Pour s’offrir leur premier Six Nations, les Écossais devront rééditer la performance de la semaine passée, avec seulement trois changements dans le XV de départ, mais aucun dans leur ligne arrière qui a tant tourmenté les Français.

Les augures ne leur sont toutefois pas très favorables : les Écossais n’ont pas gagné en Irlande depuis 2010, alors que l’Irlande a gagné 17 de ses 18 derniers matches à domicile dans le Tournoi. D’autant plus que les Irlandais peuvent encore rêver d’un titre après leur doublé de 2023 et 2024.

Entre les deux matches décisifs pour le titre, le Pays de Galles – Italie ne sera pas non plus sans enjeu. Vainqueurs pour la première fois de leur histoire des Anglais lors de la 4e journée, les Italiens peuvent s’adjuger une troisième victoire dans une même édition du Tournoi, ce qu’ils n’ont jamais fait. La troisième place au classement, un record, n’est pas mathématiquement exclue, même s’il faudrait un concours de circonstances favorables, incluant une victoire bonifiée.

En face, les Gallois, dont la dernière victoire dans le Tournoi remonte à 2023 face à… l’Italie, peuvent tirer davantage d’espoir des deux dernières défaites devant l’Écosse et l’Irlande que des deux premières débâcles en Angleterre et contre la France.

LE POINT 

5e journée

Samedi

15 h 10 : Irlande – Écosse

17 h 40 : Pays de Galles – Italie

21 h 10 : France – Angleterre

Classement : 1. France 16 pts (4;+79); 2. Écosse 16 (4;+21); 3. Irlande 14 (4;+16); 4. Italie 9 (4;-24); 5. Angleterre 6 (4;+4); 6. Pays de Galles 1 (4;-96).