Fait rare, la célèbre Jeune Fille à la perle de Vermeer sera exposée à Osaka en août et septembre.

La célèbre peinture de Johannes Vermeer La Jeune Fille à la perle va être exposée en 2026 au Japon, a annoncé le musée néerlandais Mauritshuis qui le possède – un des rares voyages à l’étranger de ce tableau parmi les plus connus au monde. Ce chef-d’œuvre du XVIIe siècle sera prêté au musée des Beaux-Arts de Nakanoshima à Osaka en août et en septembre durant la fermeture pour travaux du Mauritshuis, a annoncé le musée néerlandais.

«La Jeune Fille à la perle est l’une des plus célèbres peintures au monde. Elle n’est donc prêtée à d’autres institutions que dans des circonstances hautement exceptionnelles», explique le Mauritshuis, situé à La Haye. L’œuvre avait été prêtée pour la dernière fois en 2023, au Rijksmuseum d’Amsterdam, une destination bien moins éloignée. Moins récemment, la peinture avait effectué un tour du monde entre 2012 et 2014, déjà à l’occasion de travaux importants sur le bâtiment du Mauritshuis, ce qui avait permis à quelque 2,2 millions de personnes de l’admirer.

Une «opportunité unique»

«Pour le Mauritshuis, le voyage de la Jeune Fille au Japon est une opportunité unique de la partager avec le public japonais, peut-être pour la toute dernière fois», a souligné dans un communiqué Martine Gosselink, directrice générale du musée. L’œuvre, une huile sur toile de petite taille, montre, se détachant d’un fond noir uniforme, le buste de profil d’une jeune fille coiffée d’un turban bleu et jaune, le visage tourné vers le spectateur qu’elle fixe du regard.

À son lobe pend une imposante perle qui donne son nom au tableau. Surnommée la «Joconde du Nord», notamment en raison de l’expression énigmatique de son sujet, rappelant celle de la célèbre Mona Lisa peinte par Léonard de Vinci, la Jeune Fille à la perle a inspiré un roman homonyme de Tracy Chevalier, devenu un best-seller en 1999, ensuite adapté au cinéma par Peter Webber dans un film coproduit par le Luxembourg.