PROM’CLASSIC, DIMANCHE À NICE Vera Bertemes-Hoffmann a amélioré sa propre marque du 10 km sur route.

Alors que de nombreuses têtes d’affiche avaient choisi d’ouvrir leur saison à l’occasion du Regio 2, Vera Bertemes-Hoffmann avait fait un choix diamétralement opposée. Contrairement à ses compatriotes, qui ont pris leurs premières marque sur la piste de la Coque en vue du CMCM, la mileuse luxembourgeoise avait décidé quant à elle de débuter l’année par un 10 km sur route, du côté de Nice. Parti en bonne compagnie, avec le Team Sauerbeen, dont Bob Bertemes, son mari est également l’entraîneur, la jeune femme se présentait au départ de la Prom’Classic sans trop d’ambition : «Au départ, je voulais vraiment faire un truc. Mais je suis tombée malade avant Noël pendant quatre jours. Donc mes ambitions ne sont pas très hautes. On verra ce que ça donne», confiait-elle avant de prendre le départ.

Mais comme Vera Bertemes-Hoffmann est une compétitrice, elle a eu à cœur d’améliorer son propre record national (33″46). Et elle pulvérise l’ancienne marque avec un meilleur temps désormais abaissé à 33’37 » : «Je ne savais pas vraiment quoi m’attendre. Ou ce que je pourrais courir. J’ai parlé avec Bob hier et il m’a dit de courir autour des 3’25″ au kilomètre, j’ai essayé de faire ça, d’oser et de voir ce que ça donne et combien de temps je pourrais tenir ce rythme», confie-t-elle. Et d’ajouter : «Le parcours était vraiment très facile : 5 km, on tourne et on revient. C’était très plat, il n’y avait pas grand-chose à regarder ou faire. Bob m’a aidée comme lièvre et ça m’a beaucoup aidé. Les conditions étaient bonnes, mais il y avait un peu de vent lors du retour. Je n’ai plus vraiment regardé ma montre. J’ai juste suivi et essayé de tenir avec le groupe dans lequel on était.»

Les vagues… un monde inconnu pour elle

Elle améliore donc sa marque de référence. Dans un contexte qui ne lui était pas du tout familier : «Il y avait beaucoup de monde autour de moi, ce qui est vraiment chouette. C’est la première fois que je me retrouve dans une course avec un si grand nombre de participants. C’est nouveau pour moi de devoir attendre 20 minutes avant de prendre le départ avec ma vague. Avec mon temps, je crois que je suis dans les 500… Il y avait beaucoup de monde autour de moi. On voit qu’un 33’30 », ce n’est clairement pas le niveau que j’ai sur un 1 500 m et je veux quand même améliorer ce chrono. Mais pour une première course de la saison courue sans trop d’ambition, c’est déjà très très bien.»

Devant, c’est allé très très vite. En effet, la course dames a été remportée par la Belge Jan Van Lent qui a tout simplement battu le record d’Europe. En 30’10 », elle fait mieux que les 30’19 » de la Britannique Eilish McColgan qui datait de 2022. La course messieurs a été dominée par le Français Gaston Rohmer en 28’28 ». Gil Weicherding signe le meilleur temps grand-ducal en se classant 38e en 29’42 ». De nombreux Luxembourgeois avaient fait le déplacement.