« Amis de l’homme en noir, bonsoir ! » : adepte des interviews et des formules choc, l’animateur et producteur Thierry Ardisson, figure impertinente et prolifique du paysage audiovisuel français, est décédé lundi à 76 ans.

Star du petit écran dès les années 1980, Thierry Ardisson est mort à Paris des suites d’un cancer du foie, ont annoncé son épouse et ses enfants dans un communiqué.

« Thierry est parti comme il a vécu. En homme courageux et libre. Avec ses enfants et les miens, nous étions unis autour de lui. Jusqu’à son dernier souffle », a écrit sa femme, la journaliste de TF1 Audrey Crespo-Mara.

Toujours tout de noir vêtu – ce qui lui a valu son surnom – et flanqué d’un éternel sourire, Ardisson a bousculé le paysage cathodique avec ses talk-shows à succès en soirée.

Le Tout-Paris s’est rendu à ses émissions, parmi lesquelles Bains de minuit, présentée depuis la boîte de nuit des Bains Douches à Paris, Lunettes noires pour nuits blanches au mythique Palace et Rive droite / Rive gauche, premier magazine culturel TV quotidien en France.

« Magnéto, Serge! »

Ses interviews cash, parfois à rebrousse-poil, voire intrusives, ont établi sa réputation.

L’animateur, qui aimait désarçonner ses invités, avait le sens de la formule. Certains rituels, comme ses « Bonsoirs » ou « Magnéto, Serge! », restent indissociables de son personnage.

« Quand je suis arrivé, il y avait à l’antenne un langage télévisuel prude et compassé. On s’est mis à parler comme dans la vie, de sexe, d’alcool et de drogue », rembobinait l’ancien publicitaire, à l’origine de slogans passés à la postérité.

Il a connu ses plus belles heures avec Tout le monde en parle, une émission hebdomadaire sur France 2 (1998-2006) aux côtés de son acolyte Laurent Baffie, où ses questions cash, parfois trash, ont souvent créé le buzz.

Il est ensuite passé aux commandes de Salut les Terriens (2006-2019), sur Canal+ puis C8, qu’il a dû arrêter après avoir refusé de baisser le budget de l’émission.

Jamais à court de concepts, il a aussi présenté 93, Faubourg Saint-Honoré, des dîners éclectiques filmés à son domicile, sur Paris Première.

Le vétéran du PAF était revenu brièvement en 2022 avec Hôtel du temps sur France 3, où il interrogeait des stars défuntes recréées grâce aux nouvelles technologies.

Né le 6 janvier 1949 à Bourganeuf (Creuse), d’un père ingénieur et d’une mère femme au foyer, Thierry Ardisson a passé une partie de son enfance en Algérie, puis en internat catholique en Haute-Savoie.

L’homme en noir, son dernier livre paru en mai, aborde notamment son rapport à sa famille issue d’un milieu social modeste, qu’il a tout fait pour dépasser.

En 2020, c’est la consécration avec « Arditube », chaîne YouTube lancée par l’Institut national de l’audiovisuel (INA) et dédiée à l’impressionnant patrimoine télévisuel – 35 émissions – d’un animateur aux convictions ouvertement royalistes, peu connu pour sa modestie, mais aussi bosseur acharné.

« Mégalo »

Il ne s’était pas fait que des amis dans le milieu : pour Bernard Pivot, il était « tellement mégalo qu’il croit avoir inventé la vulgarité à la télévision ».

L’écrivaine Christine Angot s’était dite humiliée à plusieurs reprises sur le plateau de Tout le monde en parle, en se souvenant de rires face à l’inceste qu’elle relate dans son œuvre.

Lors de sa dernière apparition à la télé, le 10 mai dans Quelle Époque! sur France 2, il avait comparé Gaza à Auschwitz, ce qui avait fait polémique – il avait ensuite demandé pardon à « ses amis juifs ».

L’homme de télé fut aussi patron de presse, à la tête de L’Ebdo des Savanes et du mensuel Entrevue, avec lequel il a été condamné pour des articles racoleurs. Il a aussi fait de la radio, produit des séries et des films.

Emmanuel Macron lui avait remis la Légion d’honneur début 2024.

Marié à trois reprises, Thierry Ardisson a eu trois enfants avec la musicienne Béatrice Loustalan. Il partageait la vie de la journaliste et présentatrice de TF1 Audrey Crespo-Mara, qu’il avait épousée en 2014.