Le Mali et ses alliés du Niger et du Burkina Faso ont annoncé dimanche le rappel de leurs ambassadeurs respectifs en Algérie, qu’ils ont accusée d’avoir abattu fin mars un drone de l’armée de Bamako en territoire malien.

Le 1er avril, Alger avait dit avoir abattu un drone de reconnaissance armé qui avait pénétré son espace aérien. A la suite d’une enquête, le Mali a «conclu avec une certitude absolue que le drone a été détruit suite à une action hostile préméditée du régime algérien», a affirmé dans un communiqué le ministère malien des Affaires étrangères.

«Le collège des chefs d’Etats de l’AES (Alliance des Etats du Sahel) décident de rappeler pour consultations les ambassadeurs des Etats membres accrédités à Alger», ont annoncé le Mali, le Niger et le Burkina dans un communiqué commun. Les autorités algériennes n’ont pas réagi dans l’immédiat. La junte malienne a par ailleurs annoncé plusieurs mesures de protestation contre Alger, notamment la convocation de l’ambassadeur algérien à Bamako, le retrait avec effet immédiat du Comité d’état-major conjoint (CEMOC) – une alliance de plusieurs forces armées du Sahel pour lutter contre le terrorisme, et une plainte devant des instances internationales «pour actes d’agression».

Ce contentieux est le dernier en date entre le Mali et son grand voisin algérien, dont les relations n’ont cessé de se dégrader ces dernières années. Les deux pays avaient déjà rappelé leurs ambassadeurs respectifs à la suite d’une brouille en décembre 2023. Le Mali reproche à l’Algérie d’entretenir une «proximité avec les groupes terroristes», notamment dans la région frontalière, où l’armée malienne et ses alliés russes ont subi fin juillet de lourdes pertes. Fin janvier 2024, la junte malienne avait annoncé la «fin, avec effet immédiat», de l’accord de paix d’Alger, signé en 2015.