Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le Belge Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty) a réglé au sprint la première étape du Tour cycliste d’Algarve, ce mercredi à Lagos au Portugal (sud).
Le sprinteur de 25 ans a confirmé son excellent état de forme après avoir déjà remporté le Trofeo Palma en Espagne à la fin du mois de janvier.
À Lagos, il a fait parler sa puissance pour devancer d’une longueur le Néerlandais Marijn van den Berg. Le Français Arnaud Démare, s’est contenté de la 5e place.
« Je me suis d’abord concentré sur la roue d’Arnaud (Démare) qui me semblait le plus fort puis j’ai placé mon accélération. Comme souvent dans les sprints, tout est une question de timing », a déclaré le vainqueur.
Les favoris pour le classement général Remco Evenepoel, Geraint Thomas, Sepp Kuss ou Tao Geoghegan Hart ont terminé dans le peloton malgré une impressionnante chute collective dans les derniers kilomètres, entraînant au sol les Belges Wout Van Aert et Tiesj Benoot notamment.
Une échappée s’était formée dès les premiers kilomètres avec sept coureurs dont cinq Portugais. L’écart avec le peloton n’a jamais dépassé les quatre minutes, les fuyards étant repris à une trentaine de kilomètres de la ligne.
Jeudi, la ligne d’arrivée a été tracée au sommet de l’Alto da Foia, au terme d’une ascension de 7,5 km avec une pente moyenne de 7,3 %.
Les trois Luxembourgeois engagés, Arthur Kluckers, Luc Wirtgen (Tudor) et Bob Jungels (Bora), sont respectivement classés 75e, 77e et 105e à 25″ de Thijssen
