Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le cycliste belge Tijl De Decker, vainqueur de Paris-Roubaix Espoirs au printemps, est décédé vendredi à l’âge de 22 ans, deux jours après un accident à l’entraînement, a annoncé son équipe, Lotto-Dstny.
« C’est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès de Tijl De Decker, à la suite de son accident à l’entraînement survenu mercredi », a écrit la formation sur X (anciennement Twitter). « L’équipe a le cœur brisé par cette nouvelle et envoie tout son amour et ses pensées à la famille et aux proches de Tijl dans cette période incroyablement difficile. »
De Decker avait violemment percuté l’arrière d’une voiture lors d’un entraînement. Transporté à l’hôpital de Lierre (Anvers), il avait subi une intervention chirurgicale avant d’être transféré à l’hôpital universitaire d’Anvers (UZA). Il avait été placé dans un coma artificiel.
Vainqueur d’étapes sur le Tour de Taïwan en début d’année et au Tour d’Alsace en juillet, le jeune Belge s’était surtout illustré en remportant Paris-Roubaix chez les Espoirs. Il avait signé un contrat professionnel avec Lotto-Dstny début juillet en vue de la saison prochaine.
« Nous étions convaincus de la marge de progression de Tijl. Son passage chez les pros étaient une évolution logique. Malheureusement, on n’en arrivera jamais là. Nous nous souviendrons de Tijl comme d’un garçon chaleureux et doux », a déclaré le manager français de l’équipe belge Stéphane Heulot.
Lotto-Dstiny est à nouveau endeuillée, quatre ans après le décès de Bjorg Lambrecht, à 22 ans lui aussi, après une lourde chute survenue lors du Tour de Pologne 2019.
Vendredi, les coureurs porteront un brassard noir pour la 3e étape du Tour du Benelux en hommage à leur équipier décédé.
