Selon l’OMS, le covid peut encore provoquer de grandes épidémies

La maladie de covid-19 est loin d’être endémique et peut encore provoquer « de grandes épidémies », ont indiqué des responsables de l’Organisation mondiale de la santé jeudi.

« Nous sommes toujours au milieu de cette pandémie, nous aimerions tous que ce ne soit pas le cas, mais nous ne sommes pas à un stade endémique », a déclaré la responsable de la lutte contre le covid pour l’OMS, Maria Van Kerkhove. Lors d’une session de questions/réponses sur les réseaux sociaux, elle a annoncé avoir elle-même contracté le virus, et se trouve en quarantaine, aux États-Unis.

Depuis Genève, Michael Ryan, le responsable des urgences de l’OMS, a renchéri : « Je ne pense pas que nous soyons proches d’une situation endémique avec ce virus. » »Il ne suit pas encore totalement une cadence temporelle, ou un schéma saisonnier, (…) et la maladie reste donc assez volatile », a-t-il déclaré pendant la session. « Elle est toujours capable de provoquer de grandes épidémies comme nous l’avons vu, et même au sein des populations qui ont été précédemment exposées », a-t-il dit.

Michael Ryan a souligné que lorsqu’une maladie devient endémique cela ne signifie pas pour autant que la maladie n’est pas grave. « La tuberculose est endémique, le paludisme est endémique… elles tuent des millions de personnes chaque année. S’il vous plaît, ne croyez pas qu’endémique signifie ‘c’est fini’ et ‘c’est bénin' », a-t-il insisté.

Il ne faut pas « baisser la garde »

Une fois que certaines maladies deviennent, au fil du temps, endémiques, a-t-il également indiqué, elles tendent à devenir des maladies infantiles, comme la rougeole et la diphtérie. Mais si les niveaux de vaccination diminuent au sein de la population – comme cela est le cas pour la rougeole, « nous voyons que les épidémies repartent parce que les niveaux de protection de la population baisse », a observé le responsable de l’OMS.

Le comité d’urgence de l’OMS sur le covid-19 a été cette semaine unanime à estimer que ce n’était pas « le moment de baisser la garde ». Le directeur général de l’organisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a donc maintenu mercredi l’urgence de santé publique de portée internationale pour le covid-19, le niveau d’alerte le plus élevé de l’OMS.

Selon le dernier rapport hebdomadaire sur la situation épidémiologique publié mardi par l’OMS, le nombre de cas de covid a continué à baisser pour la troisième semaine consécutive. Le nombre de décès a aussi reculé par rapport à la semaine précédente.