Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Les chiffres du tourisme 2016 sont particulièrement encourageants. Malgré un début de saison plombé par la météo, le pays se stabilise à un haut niveau.
Francine Closener avait le sourire, mercredi, lorsqu’elle a présenté le bilan de l’année touristique. Et pourtant, ce n’était pas gagné. D’une part, parce que la présidence de l’Union européenne en 2015 a tellement gonflé les chiffres que l’on pouvait craindre la comparaison et, d’autre part, parce que le début de la saison (mai, juin, juillet) a davantage eu l’allure de l’annonce de l’apocalypse que des prémices de l’été!
Par rapport à 2015, le nombre de nuitées en hôtels a augmenté de 0,2 % (près de 1,5 million de nuits) et celles en auberge de jeunesse de 1 %. Seuls les séjours dans les campings sont à la baisse, et encore, de seulement 1,5 % (984 000 nuits). « Depuis cinq ans, nous battons des records au niveau de l’hôtellerie », se félicite Francine Closener.
Le cyclisme attire les touristes
Le taux d’occupation atteint 72,2 %, soit une baisse de 0,3 % par rapport à 2015. Une statistique qui n’est pas si mauvaise dans la mesure où en Europe de l’Ouest on frise le -1 %. Sans doute que l’élément le moins bon du dossier est la désaffection des marchés lointains (Chine, Japon, Russie, États-Unis…), qui sont en chute de 15,3 %. « Cela s’explique par le contexte géopolitique, analyse Anne Hoffmann, présidente de Luxembourg for Tourism. Il y a beaucoup moins de groupes qui effectuent des tours d’Europe en passant, entre autres, par Paris, Bruxelles et parfois Luxembourg. »
Si l’on regarde les régions qui ont le plus profité de ces bons chiffres, on remarque que la Moselle se taille la part du lion avec une hausse de 11 % des nuitées. Après une période difficile, le Mullerthal retrouve son second souffle (+6 %). Un chiffre qui ravit la secrétaire d’État : « Nous avons beaucoup travaillé pour redynamiser cette région, notamment en mettant en place le Mullerthal Trail qui est un énorme succès. Les 112 kilomètres de sentiers de randonnée se sont vu attribuer pour la deuxième fois le label « Leading Quality Trails – Best of Europe » par la Fédération européenne de la randonnée pédestre et ils ont été empruntés par 105 757 promeneurs, une hausse record de 16,3 %. »
Francine Closener est confiante pour l’année en cours et c’est le sport qui est une source des réjouissances. « Les championnats du monde de cyclo-cross ont permis d’accueillir 35 000 spectateurs à la fin du mois de janvier, souligne Anne Hoffmann. Nous avons comptabilisé 20 000 visites de notre site internet depuis la page d’accueil des championnats, essentiellement des Néerlandais et des Belges .»
Le deuxième évènement cycliste qui fera la joie de tout le secteur du tourisme cet été sera la traversée du pays par le peloton du Tour de France. Inutile de rappeler à quel point la course est suivie et quelle foule draine la plus grande course du monde le long des routes empruntées par les meilleurs cyclistes du monde. « Nous allons donc insister sur nos atouts concernant le cyclotourisme », a indiqué Francine Closener.
La secrétaire d’État a également annoncé qu’elle organisera deux missions économiques à l’étranger. « Au mois de mai, nous irons à New York et Chicago pour proposer des ateliers très ciblés à des opérateurs sur le thème du tourisme de mémoire. Lors du deuxième semestre, nous nous rendrons cette fois au Japon. »
Erwan Nonet
