Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Comme on pouvait s’y attendre, le Néerlandais Tom Dumoulin a remporté le chrono et repris la tête. Mais Fabio Aru n’est qu’à 3 secondes.
À quatre jours de l’arrivée, le Néerlandais Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) a récupéré le maillot rouge du Tour d’Espagne, après avoir survolé hier le contre-la-montre individuel de la 17eétape à Burgos (Castille-et-Leon), sans toutefois distancer Fabio Aru, 2edu général à trois secondes.
Cette Vuelta s’annonce indécise jusqu’au bout : même s’il ne reste plus d’arrivée en altitude, le faible écart entre Dumoulin et Aru promet une bataille acharnée jusqu’à la ligne d’arrivée, dans les rues de Madrid dimanche. «Il est sûr que cette Vuelta n’est pas terminée», a reconnu Dumoulin après sa victoire d’étape, la deuxième pour lui dans ce Tour d’Espagne après la 9e étape. «Mes adversaires vont essayer de me prendre ce maillot, ils vont essayer de me surprendre. Il faut que je garde un œil sur Aru, parce que trois secondes, ce n’est rien», a ajouté le Néerlandais, déjà porteur du maillot rouge pendant trois étapes en début de Vuelta.
Comme prévu, le médaillé de bronze du contre-la-montre aux Mondiaux-2014 a imposé sa puissance, hier, sur les 38,7 km du chrono : il l’a emporté avec 1’04 » d’avance sur le Polonais Maciej Bodnar (Tinkoff), deuxième, et 1’08 » sur l’Espagnol Alejandro Valverde (Movistar). Le Français Jérôme Coppel (IAM) a pris une belle cinquième place.
Ce qui était moins attendu, c’est la résistance de Fabio Aru (Astana), 10e de l’étape à 1’53 ».
L’Italien, qui comptait un avantage de 1’50 » au général sur le Néerlandais, a serré les dents pour rester au contact et entretenir ses chances de victoire finale. «Il reste quatre étapes, c’est beaucoup et tout reste à décider. Les différences ne sont pas grandes», a prévenu Aru.
«Cela va être très stressant»
L’Espagnol Joaquim «Purito» Rodriguez (Katusha), maillot rouge lundi soir, a pour sa part échoué à plus de trois minutes de Dumoulin et retombe à la troisième place du podium à 1’15 » : «Je vais continuer à essayer, ce n’est pas fini», a néanmoins fait valoir le Catalan.
Côté luxembourgeois, rien à signaler. Jempy Drucker (74e à 4’51 ») et Frank Schleck (85e à 5’17 ») n’avaient aucun intérêt à se dépouiler : «C’était presque une deuxième demi-journée de repos. On va voir comment vont se passer ces derniers jours. Bien sûr, je suis fatigué, mais je ne suis pas cramé, ce qui est déjà pas mal. Il me reste sûrement encore une chance à Madrid, mais pour finir là il me faut d’abord passer les trois jours. Donc, je reste prudent», explique le coureur de la BMC.
À noter aussi les rapprochées au général de Nairo Quintana (Movistar, de la 8e à la 5e place) et d’Alejandro Valverde (9e à 6e), à portée de la quatrième place du Polonais Rafal Majka (Tinkoff).
Tout reste donc ouvert sur les quatre dernières étapes de cette Vuelta 2015, sachant que l’ultime journée de dimanche devrait, a priori, être réservée aux sprinters. Mais d’aujourd’hui à samedi, ce sont trois étapes de moyenne montagne : si elles ne comptent pas d’arrivée au sommet, le faible écart entre les deux premiers du général et les bonifications peuvent faire basculer la course.
La 18e étape, courue sur 204 km entre Roa et Riaza, s’achèvera aujourd’hui par un col de 1re catégorie, dont le sommet sera placé à 13 km de l’arrivée, jugée au bas de la descente. Bref, entre Dumoulin et Aru, la guerre des nerfs peut commencer. «Cela va être très stressant, mais je pense que ce sera le cas pour tout le monde», a conclu le Néerlandais.
AFP/Le Quotidien
