Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Pour la première fois de l’histoire, deux Luxembourgeoises atteignent les 16es de finale en simple comme en double aux championnats du monde, qui se tiennent cette semaine à Houston.
La journée de mercredi a été excellente pour Ni Xia Lian (WR 40) et Sarah de Nutte (WR 79). Elles ont commencé par une victoire lors de leur entrée en matière en tableau de double. Un succès assez aisé face aux Canadiennes Mo Zhang/Joyce Xu (WR 39/350) en quatre sets (3-1). Elles affronteront ce jeudi la paire taïwanaise Hsing-Yin Liu/Hsien-Tzu (WR 86/59), un sacré morceau.
Après quelques heures de repos, l’une comme l’autre était engagée dans leur deuxième tour en simple. Ni Xia Lian n’a laissé logiquement aucune chance à une adversaire bien moins bien classée, la Croate Ivana Malobabic (WR 181), pulvérisée en quatre petits sets avec seulement 13 pts inscrits. En revanche, Sarah de Nutte a elle dû s’employer beaucoup plus face à une adversaire d’un tout autre calibre, puisqu’elle héritait de la Coréenne Yubin Shin (WR 71). Après avoir remporté de haute lutte les deux premiers sets (13-11 et 11-8), elle cède le troisième (5-11) avant de remporter le quatrième (11-7). La Coréenne réagit et égalise à trois manches partout (7-11, 2-11) mais la Luxembourgeoise trouve les ressources pour aller chercher la victoire, à la faveur d’un cinquième set enlevé 11-9 !
Du très lourd au prochain tour
Le niveau devrait s’élever encore d’un cran puisque les deux prochaines adversaires des représentantes grand-ducales sont d’un niveau bien supérieur. Ainsi, Ni Xia Lian va retrouver la Chinoise Yidi Wang (WR 10), qu’elle avait réussi à dominer en sept manches en quarts de finale à Novo Mesto il y a deux semaines. Quant à Sarah de Nutte, elle hérite tout simplement de Meng Chen (WR 1), numéro un mondiale et championne olympique. On l’aura compris, l’une comme l’autre aura besoin de réaliser un énorme exploit pour espérer poursuivre sa route à Houston.
R. H.
