Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
Le Nordiste Pol Mellina défie le champion sortant, Yannick Lieners, avec pour objectif de remporter un troisième sacre, dimanche, à Remich, lors de la 55e ING Route du Vin.
Pas de doute, le bras de fer entre Pol Mellina et Yannick Lieners sera le fil rouge de ces championnats nationaux de semi-marathon. Même si le Diekirchois semble posséder une petite longueur d’avance.
Le titre de champion national de semi-marathon acquis l’an dernier sera tout sauf simple à défendre pour Yannick Lieners. Et pour cause, dimanche, se dressera un autre calibre que Vincent Nothum… Pol Mellina, champion en 2013 et 2014, n’a pas l’intention de se priver d’un troisième titre.
Le Diekirchois, qui s’est minutieusement préparé pour cet évènement, n’est pas dans la forme de sa vie, mais il sera assez compétitif pour faire mordre la poussière à ses adversaires.
Pour l’athlète du CAB, pas question de se laisser impressionner : « Il y a beaucoup de candidats cette année et il y aura du suspense. J’ai envie de réaliser un bon chrono. Mais c’est sûr que Pol (Mellina) sera le favori de la course », indique Lieners.
Ce dernier revient sur son premier semi-marathon l’année dernière : « Je ne sais pas si le titre était une surprise, mais c’est vrai que je découvrais cette distance. Je n’avais pas de repères et Vincent (Nothum) avait plus d’expérience que moi. Maintenant, je vais courir mon troisième semi. »
À Remich, personne ne lui fera de cadeau et Yannick Lieners sait que s’il veut devenir champion, il faudra courir en dessous des 1 h 10. Ce sera aussi l’un de ses objectifs : « Pol (Mellina) a les capacités de courir ce chrono et d’autres aussi. Je vais m’orienter par rapport à lui, mais si jamais le rythme est trop élevé, alors je ne pourrai pas le suivre et il faudra se montrer réaliste. »
L’an passé, Vincent Nothum avait reproché à son camarade de club son manque d’initiative. Yannick Lieners n’en a cure : « Il ne faut pas oublier que c’est un championnat et on peut courir tactiquement. Il faut s’adapter, mais j’imagine que cette fois ça ira très vite d’entrée. Le podium reste l’objectif et si je suis en mesure de défendre mon titre, je serai content. »
«Il faudra courir vite pour être champion»
Annoncé comme le grand favori, Pol Mellina est forcément très attendu, bien qu’il n’ait plus couru depuis fin juillet : « C’était prévu de faire une saison sur piste. Ma forme est correcte et ça se passe bien aux entraînements jusqu’à maintenant. » Le semi-marathon de Remich, il le connaît sur le bout des doigts.
Voici ses impressions d’avant-course : « Je souhaite remporter le titre, mais il faudra voir comment se déroulera la course. Les conditions climatiques ne seront pas simples avec la chaleur qui est prévue. Il faudra que j’essaye de me défaire de mes concurrents et puis il faudra que je tienne. D’un autre côté, avec le climat, je ne prendrai peut-être pas de risque. En tout cas, il faudra courir vite pour être champion. Je suis optimiste pour dimanche! »
Outre ce duo qu’on devrait retrouver vraisemblablement aux deux premières places, il faudra faire attention à Alexander Frazer ou encore Christophe Kass qui n’hésiteront pas à titiller Pol Mellina et Yannick Lieners.
Chez les dames, la Mosellane Annette Jaffke a les cartes en main, mais celle-ci devra se méfier de Fabienne Gehlen. En tout cas, on imagine que tout le monde ne souhaite qu’une chose : devenir champion national, dimanche, à Remich. Et rien que pour ça, le déplacement vaudra le détour!
Matthieu Bebon
Le programme. 14 h : Route du Jus de raisin Minis. 14 h 15 : Route du Jus de raisin Maxis. 14 h 30 : Course 5 km. 15 h : ING Route du Vin
