[Cyclo-cross] Felix Keiser attendu chez lui à Dippach

Presque une semaine plus tard, Felix Keiser va bien, merci. Il dit simplement avoir bien «digéré ». Certes, ce n’était que le cyclo-cross de Brouch, l’ouverture de la saison luxembourgeoise. Mais franchement c’était impossible de rester stoïque après avoir assisté à cette improbable remontée de l’espoir dippachois.

Après sa deuxième place, Felix Keiser vient de passer une semaine tranquille à l’école Waldorf de Luxembourg où il prépare un bac international. Une semaine où il prit soin de revoir le film d’une course palpitante. À Brouch, il a eu assez de force pour repasser devant Christian Helmig, le champion national, mais aussi DTN du cyclisme luxembourgeois. Un DTN pas insensible au « talent » et au « culot » de Felix Keiser.

Gusty Bausch, qui s’est dit « épaté » par le jeune homme (17  ans), était donc resté hors de portée. « J’ai eu du mal à réaliser et c’est vrai qu’avant le départ, je n’aurais jamais imaginé que je pouvais terminer deuxième. J’étais donc surpris. Mais désormais, je suis bien conscient. Et ça me donne beaucoup de confiance », raconte l’enfant de Walferdange, entraîné à l’UC Dippach par Laurence Seyler.

Fatalement alors que se déroulera ce dimanche l’épreuve de Dippach, sa performance sera scrutée de près. « Le parcours est très dur, très physique, sans moment de récupération. Je pense que les tracés techniques me conviennent davantage, mais je donnerai le meilleur de moi-même », promet l’intéressé.

L’attrait du cross

Felix Keiser s’était rendu au départ du cyclo-cross de Brouch presque par hasard, sans autre prétention que de se placer au classement espoirs. Forcément, sa deuxième place au scratch, a changé les données  : « Je me suis rendu compte que le cyclo-cross me plaisait beaucoup, donc je vais essayer de m’y consacrer pour le moment. »

Il sera temps plus tard de réorienter sa carrière, le cyclo-cross, comme le VTT, menant à tout et bien sûr à la route. D’ailleurs, Felix Keiser dit avoir deux modèles. Bob Jungels, qu’il s’est plu à côtoyer quelquefois à l’UC Dippach. Et Kevin Geniets, l’espoir luxembourgeois du CC Chambéry, actuel champion national sur route.

Et la route alors? Sa 22 e  place acquise dans le Grand Prix Patton a démontré ses aptitudes manifestes. Le jeune homme élancé est à ranger dans la catégorie des grimpeurs. Son coup de pédale fluide, mais énergique, fait merveille en cyclo-cross où le rapport poids-puissance est une clé de première importance. Il reste qu’il lui faut continuer à travailler. Apparemment, ce n’est d’ailleurs pas le genre à se reposer sur ses lauriers.

Felix Keiser attendait beaucoup des récents championnats d’Europe sur route qui se sont déroulés à la mi-septembre à Plumelec. « Je suis tombé malade pendant la course, je souffrais d’une grippe intestinale. J’ai dû abandonner », souffle-t-il, visiblement frustré par l’impossibilité de lutter à armes égales.

Entraîné dans le vélo par un copain alors qu’il avait un peu plus de huit ans seulement, Felix Keiser ne regrette pas aujourd’hui d’avoir insisté.

Il lui reste à multiplier les bonnes performances. À confirmer cette deuxième place et à se nourrir de l’émulation qui ne manquera pas d’opérer lorsque son coéquipier de l’UC Dippach, Michel Ries, le rejoindra (l’intéressé participera la semaine prochaine aux championnats du monde de Doha) début décembre.

D’ici là, Felix Keiser va sans doute continuer à s’inviter sur les podiums. Ses adversaires sont désormais tous prévenus.

Denis Bastien