[Cyclisme] : Poulidor, l’ultime échappée

Raymond Poulidor est décédé ce matin à l’âge de 83 ans auprès de sa famille à Saint-Léonard-de-Noblat (Haute-Vienne).

Raymond Poulidor «est parti ce matin». C’est ce qu’indique son épouse, Gisèle. «Il avait le coeur très fatigué». L’ancien champion avait été hospitalisé début octobre au centre hospitalier de Saint-Léonard de Noblat, qu’il n’a pas quitté depuis. Poulidor, dit «Poupou», légende du vélo et du sport français, était natif de Masbaraud-Mérignat (Creuse) et résidait à une trentaine de kilomètres à Saint-Léonard-de-Noblat, où le Tour était passé en 2016. Il avait alors partagé un grand gâteau pour ses 80 ans avec Bernard Hinault et Bernard Thévenet, deux anciens vainqueurs de la Grande Boucle. Coureur au palmarès remarquable, à huit reprises sur le podium final du tour de France entre 1962 et 1976, Raymond Poulidor, qui a toujours couru après le maillot jaune, a aussi incarné le champion accessible et laborieux, aussi méritant que malchanceux, au fil d’une carrière terminée à 40 ans passés. Un demi-siècle plus tard, toujours présent au village-départ des étapes du Tour, il continuait à signer des autographes à des admirateurs de tous âges.