Le Quotidien Indépendant Luxembourgeois
3e JOURNÉE EN ENOVOS LEAGUE Si les ténors sont déjà en tête du classement, c’est plus compliqué pour quatre autres équipes. Dont les deux promus. Qui s’affrontent ce vendredi soir !
C’est souvent l’apanage des promus : ils sont, par essence, les premiers candidats à la relégation. L’an passé, Mamer, qui souffre déjà cette saison, avait profité d’un calendrier favorable pour prendre un départ idéal (4-0) et finalement sauver sa peau au sein de l’élite. Mais Kordall, de son côté, n’avait pu éviter de faire l’ascenseur.
Cette saison, les deux promus sont Heffingen et Mondorf. Alors que les joueurs de l’Avanti découvrent le plus haut niveau luxembourgeois, les hommes d’Alex Pires, souvent trop forts pour l’échelon inférieur mais pas assez pour rester avec les meilleurs, sont quant à eux rompus aux joutes pour le maintien.
Pour les deux, les débuts ont été compliqués avec deux revers contre des gros et une élimination prématurée en Coupe. Si Heffingen a bien résisté contre la Résidence avant de s’écrouler d’entrée face à l’Arantia, Mondorf, en revanche, n’a jamais fait illusion, encaissant deux fois plus de 100 pts (78-112 contre le Sparta puis 109-74 face à la Résidence).
Cette saison, le calendrier n’a pas été tendre pour les promus puisque les matches de dimanche s’annoncent une nouvelle fois costauds avec Heffingen qui recevra Contern alors que l’Avanti se déplacera à Larochette.
Mais avant cette quatrième journée, l’un des deux va décrocher sa première victoire, puisque Mondorf reçoit ce soir Heffingen, pour le compte de la 3e journée. Pour le capitaine de l’Avanti, il s’agit clairement d’un match à gagner : «Sur les deux premiers matches de championnat, il n’y avait pas photo. On a vu qu’il y avait un gap encore plus grand que la saison passée entre les formations de haut de tableau et celles qui joueront les play-downs. Mais je pense que Heffingen n’est pas plus fort que nous. Leur effectif n’a pratiquement pas changé alors que nous nous sommes bien renforcés. L’an passé, on était très près d’eux. Je suis convaincu qu’on peut les battre», confie le joueur qui, comme la plupart de ses coéquipiers, découvre le niveau de l’élite : «On voit que la moindre erreur se paie cash. Et puis on est face à de très bons joueurs. Si on prend un Max Logelin, du Sparta, j’ai tenté de défendre contre lui. Je me suis mis comme un gardien de but avant un penalty pour choisir un côté tellement son premier pas est rapide. Moi, j’ai joué toute ma vie en N2. Des joueurs comme Max Logelin, ce n’est pas notre niveau», explique-t-il, un peu bluffé par le jeune international.
«Ce serait bien d’avoir un truc positif»
Ce soir, pas de Max Logelin. Mais un autre Max, Schmit, le très expérimenté capitaine de Heffingen. Qui dispose d’une armada de joueurs qui ont donc pour l’essentiel, déjà évolué au plus haut niveau grand-ducal.
Mais Mondorf a des arguments à faire valoir, comme le précise encore Bob Hemmen : «On a cinq nouveaux joueurs, un Américain, trois Luxembourgeois dont Maxime Sunnen, qui était le meilleur joueur de N2 quand il jouait au BC Mess et l’Allemand Lennart Holsten, qui vient de commencer un travail au Luxembourg et qui s’est seulement entraîné le jour du match contre la Résidence car il revenait d’un stage de team building au Portugal. C’est un joueur de 2,05 m qui va nous faire beaucoup de bien dans la raquette.»
Bob Hemmen compte également sur le soutien des fans. En effet, si presque tout le monde joue exceptionnellement ce vendredi, les rencontres à domicile de l’Avanti se disputeront toutes vendredi : «On préfère jouer que s’entraîner. Comme personne ne joue le vendredi, on s’est dit que ça pouvait attirer plus de monde. C’était le cas lors de notre premier match. Maintenant, pour faire en sorte de donner envie aux gens de revenir, il faut gagner!»
Une victoire qui ferait forcément du bien au moral : «On a perdu deux matches qu’on ne devait pas gagner. On a été dégueulasses en Coupe. À un moment, ce serait bien d’avoir un truc positif. On sait que dimanche, contre l’Arantia, ce ne sera pas facile. Alors, gagner vendredi, bien sûr ce ne serait pas décisif. Mais sur le moment, ça ferait clairement du bien.» Un succès qui serait également accueilli à bras ouverts du côté de Heffingen. Alors lequel des deux promus tirera son épingle du jeu ? Réponse ce soir !
