Le skipper Thibaut Vauchel-Camus, qui a chaviré samedi soir sur la Route du Rhum, a été secouru ce dimanche matin après avoir passé la nuit dans la coque centrale de son trimaran Solidaires en peloton-Arsep, a annoncé son équipe.

Le bateau de secours Merida, affrété par l’ancien skipper Adrien Hardy spécialement pour ce genre d’opérations, est arrivé sur zone dans la nuit et a pu récupérer Vauchel-Camus une fois le jour levé. L’équipe du Merida s’emploie désormais à sécuriser le trimaran chaviré dans le but de le remorquer vers les Açores, à 240 milles nautiques plus au sud.

Alors qu’il était en tête du classement provisoire des Ocean Fifty (trimarans de 15 m), Vauchel-Camus a chaviré vers 20 h, pour une raison encore indéterminée.

Il venait de traverser le front froid court mais violent qui a secoué la quasi-totalité de la flotte et provoqué trois démâtages ainsi que de nombreuses avaries plus ou moins sérieuses.

Les trois skippers ayant démâté – Louis Burton (Bureau Vallée, Imoca), Amélie Grassi (La Boulangère Bio, Class40) et Aurélien Ducroz (Crosscall, Class40) sont également indemnes et font route à petite allure vers le cap Finisterre, à l’ouest de l’Espagne.

Yoann Richomme (Paprec-Arkéa, Class40), a témoigné ce dimanche matin des heures tendues de samedi soir : « Le bateau sautait dans les vagues. C’était flippant à souhait. Je pensais qu’on allait tout exploser. »