« J’aime l’UEFA et le travail que j’y fais », explique-t-il, ajoutant que sa « crédibilité (comme opposant à Infantino) est bien plus importante si je ne suis pas intéressé par ce poste ». Le Slovène de 58 ans, dont le mandat à la tête de l’UEFA s’achève en 2027, a jusqu’ici entretenu le suspense sur sa volonté de se représenter ou pas. L’instance a annoncé qu’elle boycotterait toutes les compétitions de la Fifa – dont la Coupe du monde -, une menace réitérée malgré le retrait du projet d’Infantino.

Un candidat canadien face à Infantino?

« La première option est qu’il se rende compte qu’il n’a pas le soutien (nécessaire à sa réélection). L’autre option est qu’il participe au scrutin, mais dans ce cas, je pense que nous aurons un candidat contre lui. Je ne sais pas encore qui », explique Ceferin, qui dit ne pas avoir parlé depuis le début de la crise avec l’Italo-Suisse, ancien secrétaire général de l’UEFA.

Selon différents médias, Victor Montagliani pourrait se présenter face à Infantino. Avec l’UEFA et l’AFC asiatique, la Confédération d’Amérique du Nord et des Caraïbes (Concacaf), que le Canadien préside, est celle qui fait le plus entendre son opposition au président de la Fifa, les trois confédérations ayant récemment signé un texte commun pour « rallier la famille du football » derrière leur cause.

« Nous voulons développer le football dans chacune de nos 211 fédérations membres. Certaines, malheureusement, n’ont pas besoin de ça, et ne veulent pas que les autres progressent, mais nous devons réduire l’écart entre les grands pays et tous les autres », a déclaré dimanche dans un entretien publié par la Fifa Infantino, qui a rencontré Montagliani ce week-end lors d’une réunion de l’Union caribéenne de football (CFU) en République dominicaine.

La Fifa et l’Afrique réaffirment leur soutien

« Ils jouent le numéro de +l’Europe arrogante est contre nous+, déclare Ceferin. Mais quelqu’un devrait lui rappeler qu’il est européen, et qu’il était soutenu par l’UEFA. » Face au tollé suscité par son projet d’ouverture aux investisseurs privés, Infantino, seul candidat déclaré, a contre-attaqué en convoquant début août une réunion de crise à Rabat, qui sera le théâtre de l’élection en mars 2027.

Si son n°3, le Français Kevin Lamour, qui avait désavoué le projet d’Infantino, a récemment quitté ses fonctions, la direction de la Fifa a réitéré son « plein soutien » à Infantino. La Confédération africaine (CAF) également. Et Donald Trump, président des Etats-Unis, proche du dirigeant sportif, s’est invité dans les débats, avertissant que « la Fifa commettrait une terrible erreur si, pour quelque raison que ce soit, elle envisageait » de remplacer cet homme « formidable ».