[Cyclisme] Plusieurs équipes se retirent de l’Étoile de Bessèges

Plusieurs équipes se retirent de l’Étoile de Bessèges, invoquant des problèmes de sécurité.

Plusieurs équipes ont décidé d’abandonner la course cycliste vendredi pour des raisons de sécurité après une nouvelle intrusion d’une voiture à contresens sur le parcours, la deuxième en deux jours.

« Notre équipe est une parmi d’autres qui ont décidé de se retirer (…) après plusieurs incidents impliquant des véhicules motorisés autorisés sur le parcours. C’est inacceptable », a indiqué la formation belge Soudal Quick-Step, dont le Français Paul Magnier occupait la tête du classement général.

Les équipes Ineos, Lidl-Trek, Uno-X et EF Education ont également quitté la course.

« La sécurité de nos coureurs est prioritaire et nous estimons qu’elle n’est pas suffisamment assurée », a insisté l’équipe Lidl-Trek.

Alors qu’une échappée de trois coureurs ouvrait la route lors de la troisième étape vendredi, le peloton a mis pied à terre avant 12 h 30 quand un véhicule s’est présenté à contresens dans un rond-point.

La veille déjà…

Les coureurs ont désigné trois représentants pour discuter avec la direction de course et les commissaires de l’UCI. Malgré les protestations de nombreuses équipes, un nouveau départ a été donné dans la plaine (km 22) à 13 h 49 après la descente du col des Brousses, qui a été neutralisée. L’étape a par ailleurs été écourtée de 27 km.

Mais plusieurs équipes ont affiché leur désaccord avec la reprise de la course et ont décidé de regagner directement leurs bus.

D’autant qu’il y avait déjà eu un incident similaire la veille lorsque à vingt kilomètres de l’arrivée de la deuxième étape, une voiture s’était déjà présentée à contresens de la course, entre une échappée de quatre coureurs et le peloton.

Le véhicule avait alors reculé vers une route perpendiculaire mais ce ralentissement avait provoqué une chute. Le Belge Maxim Van Gils (Red Bull-Bora), grand favori à la victoire finale dimanche à Alès, avait ensuite abandonné, souffrant d’un « traumatisme à la hanche droite » et d’un « traumatisme au poignet droit ».