CARRIÈRE À 31 ans, le champion olympique 2026 de biathlon avec l’équipe de France effectuera ses débuts professionnels le 16 août, a annoncé jeudi son équipe Decathlon CMA CGM.

«Après plusieurs mois de préparation au sein de la structure NewGen (NDLR : la filière de formation de Decathlon CMA CGM), Émilien Jacquelin s’apprête à franchir une nouvelle étape dans son projet», écrit la formation française dans un communiqué.

«L’objectif sera de poursuivre sa progression au plus haut niveau tout en mettant son travail au service des ambitions collectives de l’équipe», ajoute le communiqué, précisant que «depuis sa reprise de l’entraînement fin mars, Émilien Jacquelin a parcouru 7 330 kilomètres et cumulé 134 000 mètres de dénivelé positif», notamment lors d’un stage dans les Alpes à Arc 1950.

«Je suis conscient de l’opportunité qui m’est offerte, mais je préfère mettre de côté les émotions pour rester focalisé sur ce que j’ai à faire en course», dit le médaillé d’or olympique de Milan Cortina avec le relais masculin de biathlon et de bronze en poursuite, après deux médailles d’argent en relais à Pékin-2022.

Cette sélection pour deux courses (NDLR : il enchaînera avec le Tour du Limousin, du 18-21 août) est «l’aboutissement de plusieurs mois de travail durant lesquels j’ai tout mis en œuvre pour arriver prêt à ce rendez-vous», ajoute-t-il, cité dans le communiqué.

Jacquelin avait annoncé en mars son intention de tenter l’aventure du cyclisme professionnel pour «vivre un rêve d’enfant», sans pour autant renoncer au biathlon.

Il est tombé amoureux du cyclisme grâce aux exploits du grimpeur italien Marco Pantani. Sur les pistes de Milan Cortina, il portait d’ailleurs à l’oreille une boucle d’argent ayant appartenu au «Pirate», décédé en 2004 après que des affaires de dopage ont terni sa légende.