Taïwan : une invasion chinoise possible dès cette année, selon Washington

L’armée américaine doit se tenir prête à répondre à une potentielle invasion de Taïwan par Pékin dès cette année, a averti mercredi un amiral, signe d’une inquiétude croissante face aux intentions de la Chine envers l’île.

L’amiral Michael Gilday, chef des opérations navales américaines, était interrogé par l’Atlantic Council sur la possibilité que Pékin se saisisse de Taïwan d’ici 2027. « Il ne s’agit pas seulement de ce que dit le président Xi, c’est la façon dont les Chinois se comportent et ce qu’ils font », a déclaré Michael Gilday au think tank, soulignant que ces vingt dernières années, Pékin a mis à exécution chacune de ses promesses plus tôt qu’annoncé.

« Donc, quand nous parlons de 2027, dans mon esprit, cela (signifie) 2022 ou potentiellement 2023 », a-t-il ajouté. « Je ne peux pas exclure cette possibilité. Je ne veux pas du tout être alarmiste en disant cela. C’est juste que nous ne pouvons pas l’écarter. »

Dimanche, à l’ouverture du congrès du Parti communiste qui devrait lui confier un troisième mandat historique, le président chinois, Xi Jinping, a réaffirmé qu’il comptait « réunifier » Taïwan à la Chine, par la force si nécessaire.

Une «Chine très différente» sous Xi Jinping

Les commentaires de l’amiral Gilday interviennent au lendemain des avertissements du secrétaire d’État américain, Antony Blinken. Ce dernier avait affirmé que Pékin souhaitait s’emparer de Taïwan « à un rythme beaucoup plus rapide » qu’envisagé auparavant, ajoutant qu’une « Chine très différente » avait émergé sous Xi Jinping. Le Parti communiste chinois n’a jamais contrôlé Taïwan, mais Pékin estime que cette île autonome fait partie intégrante de son territoire.

Washington maintient historiquement une politique d' »ambiguïté stratégique » à propos d’une éventuelle intervention militaire américaine si Taïwan était attaqué par la Chine. Cette politique vise autant à dissuader la Chine d’envahir Taïwan qu’à empêcher les dirigeants de l’île de provoquer Pékin en déclarant formellement son indépendance. Dans ce cadre, les États-Unis vendent notamment des armes à Taipei, dans le but de lui permettre de se défendre.

« Nous œuvrerons avec la plus grande sincérité et les plus grands efforts pour une réunification pacifique (de Taïwan), mais nous ne renoncerons jamais au recours à la force et nous nous réservons la possibilité de prendre toutes les mesures nécessaires », a déclaré Xi Jinping lors du congrès du PCC dimanche.

« La réunification de la patrie doit être réalisée et sera réalisée », a-t-il ajouté, condamnant tout « séparatisme et ingérence » étrangère dans cette affaire.