Hongrie : les scientifiques mobilisés contre Orban

Des centaines de chercheurs hongrois ont manifesté mardi à Budapest pour dénoncer un risque de reprise en main de la recherche par le gouvernement de Viktor Orban, qui veut réformer le financement de l’Académie hongroise des sciences (MTA).

Les manifestants, environ 2000, ont formé une chaîne humaine autour du bâtiment de l’Académie, le plus ancien et le plus vaste organisme de recherche du pays, qui compte 5000 salariés dont 3000 chercheurs. Peu de temps après avoir remporté un troisième mandat consécutif à la tête du pays, en avril dernier, le gouvernement de Vikor Orban a annoncé son intention de réformer en profondeur cette institution décrite par ses détracteurs comme un vestige inefficace de l’ère communiste.

Le projet consiste à centraliser auprès du ministère de l’Innovation et de la Technologie les crédits alloués à la recherche publique, alors que le MTA se voyait jusqu’ici confier un budget dont il disposait avec une relative autonomie. Le Premier ministre national-conservateur a balayé les critiques en affirmant qu’une modernisation était nécessaire pour améliorer les performances de la Hongrie, actuellement « parmi les plus médiocres des classements internationaux en matière d’innovation » et pour garantir que « la science puisse générer des bénéfices économiques ».

«C’est une attaque contre la science»

« C’est une attaque contre la science. Le but du gouvernement est de récompenser ses fidèles avec des crédits, pas de soutenir la recherche », s’est inquiété l’un des manifestants, Emese Gutai, 44 ans. Le MTA a par le passé émis des avis critiques sur la politique du gouvernement Orban, au pouvoir depuis 2010.

L’organisme avait ainsi pris la défense de l’Université d’Europe centrale (CEU) dans son long bras de fer avec le pouvoir hongrois. Cet établissement de droit américain, fondé par le milliardaire américain d’origine hongroise George Soros, va déménager l’essentiel de ses activités à Vienne, s’estimant chassé de Hongrie par le Premier ministre. Le gouvernement hongrois a reproché à l’Académie des sciences « de s’engager en politique ».

La semaine dernière, le ministre de l’Innovation, Laszlo Palkovics, a décrit une réunion de son personnel comme un événement « sorosiste », en référence à George Soros, la bête noire de Viktor Orban. Ce dernier a profondément remodelé les institutions publiques au fil de ses deux mandats, notamment dans les domaines de la justice, de l’éducation, des médias, se voyant reprocher des atteintes à l’équilibre des pouvoirs.

AFP