La voix de Barbara résonne toujours

Un quart de siècle après sa disparition à l’âge de 67 ans, l’ombre de Barbara continue de planer sur la chanson française et ses jeunes représentantes. Un généreux coffret rappelle, au besoin, son génie.

«Elle est intemporelle…»… La chanteuse Barbara a disparu il y a un quart de siècle mais le parcours et l’œuvre de la «dame en noir» font toujours sens auprès des artistes d’aujourd’hui. «Il y a un renouvellement des générations qu’on ne retrouve pas sur d’autres artistes : plein de jeunes talents reprennent ou s’inspirent de Barbara. C’est très étonnant!», expose Bruno Haye, chef de projet pour la sortie d’un coffret «collector». Barbara, intégrale 25^e anniversaire se compose de 29 CDs, réunissant pour la première fois tous les enregistrements studio et live.

La créatrice de L’aigle noir s’est éteinte le 24 novembre 1997 à 67 ans mais demeure ultraprésente dans le paysage actuel de la chanson française. Pomme, sacrée aux Victoires de la musique en 2021, consacre ainsi à Barbara un morceau, intitulé B, dans son troisième album Consolation, sorti en août dernier. «Barbara, ça a été un choc quand j’avais huit ans», a confié la chanteuse, qui n’a pas encore 30 ans, au moment de la sortie de son disque.

Dis, quand reviendras-tu?, un des standards de celle qu’on appelait aussi la «dame brune», a été repris sur ses réseaux sociaux par Zaho de Sagazan, chanteuse émergente dont toute l’industrie musicale parle alors que son premier album est en préparation. Rien d’étonnant pour cette artiste entre chanson et électronique qui s’est imprégnée d’artistes «habités» – Barbara, Jacques Brel ou Janis Joplin – comme elle l’a dit lors de son passage au festival Rock en Seine aux portes de Paris fin août.

«Beaucoup de ses chansons m’ont bien retournée. Mon enfance est pour moi l’une des plus belles», avoue aussi Suzane, qui entrelace chansons à textes et électronique, et vient de sortir un second album, Caméo. «Elle a une sacrée histoire, en tant qu’artiste et femme, et a réussi à parler brillamment de beaucoup de sujets dans ses chansons, comme L’aigle noir (NDLR : sur l’inceste) ou encore Göttingen (sur la réconciliation franco-allemande après la Seconde Guerre mondiale)», poursuit Suzane.

Au-delà de ces titres «émouvants que tout le monde a décodés», Bruno Haye souligne que Barbara était «porteuse de messages dans presque tous ses morceaux». «Si on tend bien l’oreille, on se rend compte qu’elle a écrit des choses fortes il y a plus de quarante ans comme Ni belle ni bonne.» Dans ce morceau, Barbara se joue alors de son image pour parler des jeux de l’amour et des étiquettes collées aux femmes. Sur un ton aigre-doux, avec un sens de l’image très en avance pour un titre paru dans les années 1960.

Elle a une sacrée histoire, en tant qu’artiste et femme

Suzane a même «lu sa biographie» quand elle a débarqué à Paris il y a quelques années, de son Avignon natal, pour travailler dans un restaurant tout en rêvant d’être chanteuse. «Barbara s’est émancipée par son art, elle est intemporelle», commente encore la révélation scène aux Victoires de la musique 2020. La scène, c’était justement le jardin de Barbara. La ferveur de son public la pousse à lui dédier un de ses titres les plus connus, Ma plus belle histoire d’amour, c’est vous.

L’intensité de ses prestations derrière son piano dans les salles parisiennes (Bobino, Olympia, Châtelet, Mogador) ou en banlieue (Pantin) a forgé sa légende. «L’incarnation des chansons a joué un rôle, évidemment, dans son mythe, comme dans ces vidéos où on la voit pleurer sur certains titres», décortique Bruno Haye. Et de conclure : «Mais ce personnage de « dame en noir », elle s’en est aussi servi comme d’un écran de fumée : en parlant avec ses musiciens, on se rend compte qu’elle pouvait être aussi rigolote, et qu’elle allait boire des coups avec ses potes au bistrot.»

Intégrale 25^e anniversaire, de Barbara.