Coup de jeune pour les Tortues Ninja

Cowabunga ! Les Tortues Ninja ont retrouvé les salles obscures dans un blockbuster d’animation audacieux, sous la houlette de «l’éternel adolescent» Seth Rogen.

Avec Teenage Mutant Ninja Turtles : Mutant Mayhem, voici la septième adaptation des aventures de Leonardo, Donatello, Michelangelo et Raphael, tortues mutantes recluses dans les égouts de New York avec leur mentor et père adoptif, le rat Splinter, qui leur a appris le ninjutsu pour se défendre face aux humains. Séries animées, trilogie de longs métrages dans les années 1990, jeux vidéo, jouets et autres produits dérivés ont proliféré depuis la sortie, en 1984, de la bande dessinée de Kevin Eastman et Peter Laird.

Initiée par la chaîne américaine Nickelodeon, détentrice des droits de la saga depuis 2009, et Paramount, cette nouvelle version a pu compter sur la plume de son coauteur Seth Rogen, pointure de la comédie adolescente américaine, notamment avec le film culte Superbad. Avec Rogen et son binôme, Evan Goldberg, «nous voulions que les personnages aient l’air de vrais adolescents, en les faisant doubler par de vrais adolescents et en étant naturalistes dans leur conception», expliquait en juin le coréalisateur Jeff Rowe lors du festival d’Annecy, où le film a été ovationné.

«On savait aussi qu’il fallait que le film soit différent pour fonctionner, que nous prenions des virages audacieux» par rapport à l’univers d’origine. «Plein de gens sont très attachés» à ces personnages, qui ont connu leur âge d’or dans les années 1980 et 1990, et «nous ne voulions pas tout gâcher», poursuivait-il, espérant que les fans «se laisseront embarquer».

Le film s’appuie ainsi sur un graphisme novateur, mêlant 3D et techniques d’animation diverses mâtinées de 2D, censé évoquer les dessins griffonnés dans des cahiers de lycéens. Ce qui appelle inévitablement les comparaisons avec le carton Spider-Man : Across the Spider-Verse. «Il y a actuellement une renaissance artistique que Spider-Man a en quelque sorte lancée», analyse Jeff Rowe. Et il est fort «possible» que sa nouvelle génération de Tortues Ninja ait droit, elle aussi, à une suite…

Teenage Mutant Ninja Turtles : Mutant Mayhem, de Jeff Rowe et Kyler Spears. En salles.