Allongé entre deux niveaux d’un échafaudage tremblant, Giovanni Dobbe, 19 ans, enfonce du doigt le clou qui traverse l’un des 400 000 dahlias ornant le char qui représente son hameau pour la parade des fleurs de Zundert, dans le sud des Pays-Bas.

Créée en 1936, il s’agit de la plus grande parade de dahlias au monde et elle représente avec ses créations sophistiquées le nec plus ultra de la culture du «corso fleuri», tradition reconnue depuis 2021 comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’Unesco. Et pour cause, la grande majorité des habitants de Zundert, ville d’origine de Van Gogh, consacrent depuis mai tout leur temps libre aux préparatifs de cet événement qui a lieu chaque premier dimanche de septembre. Un enthousiasme collectif que certains ont baptisé «corsokoorts» : la fièvre du corso.

«Depuis tout petit, je viens ici avec ma maman. Et ça n’a pas changé. Je suis ici tous les jours», explique Giovanni Dobbe, qui ajoute apprécier particulièrement passer du temps avec des personnes de tous les âges et métiers. «Même si on n’est pas payé, ça n’est pas grave, parce qu’on s’amuse tellement.»

Vingt communautés locales, baptisées «hameaux», présentent tous les ans leurs créations originales lors de ce corso fleuri qui attire plusieurs dizaines de milliers de spectateurs à chaque édition. Chaque hameau compte plusieurs dizaines, voire centaines de bénévoles qui s’attèlent à toutes sortes de tâches : cultiver et récolter les dahlias à Zundert, monter le char, l’orner de dahlias et le pousser le jour J. «C’est vraiment un travail d’équipe qui permet de mettre ce spectacle sur pied», explique Bas Noorden, 50 ans, représentant de son hameau au conseil d’administration de la parade. «Je ne sais pas trop comment l’expliquer. Il faut en faire partie pour le vivre. C’est génial. C’est comme une famille.»

Une fois la parade terminée, les spectateurs ont pu admirer jusqu’à lundi les créations de l’année, sur des thèmes aussi variés que la commedia dell’arte, la sorcellerie ou les enfants victimes de guerre. Ce mardi, quand les dahlias auront rapetissé et séché, il sera temps de tout désinstaller. La fin de la parade de cette année, et le début de la suivante.